La clinique de proximité des Hôpitaux Shriners pour enfants se rend à Chypre

Contexte

Depuis plus de 40 ans, les médecins et les professionnels cliniques des Hôpitaux Shriners pour enfants se rendent à Chypre, un pays insulaire situé dans l’est de la mer Méditerranée, pour organiser une clinique de proximité annuelle pour les enfants locaux et environnants. Au cours de leurs visites, l’équipe examine et prodigue des soins médicaux aux nouveaux et aux anciens patients, offrant des services spécialisés et des soins de haut niveau aux enfants atteints de conditions orthopédiques et de maladies des membres et de la colonne vertébrale.

Cette année a marqué le retour, depuis le début de la pandémie, du personnel des Hôpitaux Shriners pour enfants à Chypre. Grâce à l’équipe des Hôpitaux Shriners pour enfants, ainsi qu’au personnel et aux bénévoles de la George and Thelma Paraskevaides Foundation, la clinique de 2023, qui s’est tenue au Nicosia General Hospital, a aidé plus de 145 patients à recevoir des soins. En plus de Chypre, des patients de divers pays, dont l’Égypte, le Liban, la Grèce et la Turquie, sont venus à la clinique.

Aider des milliers d’enfants

Au fil des ans, plus de 16 000 enfants chypriotes ont reçu des soins dans les cliniques de proximité, et plus de 4 000 d’entre eux se sont rendus aux États-Unis pour des examens complémentaires, des interventions chirurgicales et des hospitalisations.

Le personnel de plusieurs établissements des Hôpitaux Shriners pour enfants a participé à la clinique de cette année. Cela comprend Brock McConkey, CPO, responsable des orthèses et prothèses pédiatriques de l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre, le Dr David Westberry, chirurgien orthopédique de l’Hôpital Shriners pour enfants de Greenville, le Dr Amer Samdani, chef de chirurgie de l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie, Jen Sanceciz, RN, infirmière gestionnaire des consultations externes, Solomon Praveen Samuel, directeur de la recherche et Henrike « Kiki » Schmalfuss, coordonnateur de la recherche de l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie et Flor Russello, ARNP, et Laura Kozloski, directrice exécutive de la stratégie internationale, Hôpitaux Shriners pour enfants.

La collaboration de longue date entre les Hôpitaux Shriners pour enfants et la George and Thelmas Paraskevaidis Foundation, ainsi que l’aide du club chypriote Alasia Shrine (qui fait partie de la fraternité Shriners International), ajoute à l'impact positif de la clinique de cette année. La fondation a fourni d’excellentes installations et un personnel de soutien et, en raison de sa bonne réputation de longue date, un plus grand niveau de confort pour les patients et les familles.

Marios faisait partie des nombreux parents désireux de recevoir des soins médicaux pour leurs enfants. La fille de Marios, Aleaxandra, a été vue par le Dr Samdani pour vérifier sa colonne vertébrale. Ce qui a rendu le rendez-vous encore plus spécial, c’est que Marios avait été un patient de la clinique de proximité dans les années 1980. Son traitement à la clinique a eu un impact significatif sur sa vie. Il estimait qu’il s’agissait des soins les plus compatissants et les plus novateurs qu’il ait jamais reçus et il était convaincu que sa fille recevrait les mêmes excellents soins lors de sa visite.

Alors que le Dr Westberry réfléchissait à la visite à la clinique et aux centaines d’enfants et de familles qu’ils ont pu aider, il a déclaré : « Nous avons vu de nombreuses conditions similaires à celles que nous voyons aux Hôpitaux Shriners pour enfants aux États-Unis : scoliose, paralysie cérébrale, perte d’un membre, différence des membres et conditions congénitales des membres supérieurs et inférieurs. Nous avons effectué des évaluations tout au long de la semaine, recommandant une intervention chirurgicale pour certains, des soins orthopédiques et prothétiques pour d’autres, et une observation continue pour les autres. »

La clinique signifiait également beaucoup pour le prothésiste Brock McConkey. « J’aime pouvoir mettre mes compétences en œuvre pour alléger le fardeau des familles, afin qu’elles n’aient pas à se rendre aux États-Unis », a-t-il déclaré. « Revenir à la clinique chaque année et voir les enfants grandir, c’est comme avoir une grande famille élargie. »

Recherche

Les chercheurs des Hôpitaux Shriners pour enfants faisaient également partie intégrante du voyage, recueillant des échantillons pour des études sur la génétique.

« Nous menions des recherches toute la journée, collectant des échantillons de salive en tout temps », a déclaré Henrike « Kiki » Schmalfuss. « Cette année, 62 patients et leurs parents ont participé à l’étude. Au cours de notre visite, nous avons collaboré avec les étudiants en médecine et le personnel de la University of Nicosia Medical School et nous espérons continuer à bâtir ce partenariat. »

Schmalfuss espère continuer à représenter l’étude génétique à long terme et maintenir les relations créées lors du voyage.

Plus d'enfants à plus d'endroits

Après une interruption de trois ans en raison de la pandémie, le retour à Chypre a été encore plus mémorable, car les enfants et les familles sont arrivés avec de grands sourires et des câlins.

« Certains étaient des enfants que nous voyons depuis 21 ans, et certains étaient de nouveaux patients ravis d’avoir accès aux soins que nous prodiguons », a dit McConkey.

Pouvoir recevoir des soins près de chez soi signifie beaucoup pour les familles de la clinique mobile. Les parents, les soignants, les patients et les bénévoles ont exprimé leur gratitude envers l’équipe des Hôpitaux Shriners pour enfants pour avoir voyagé à travers le monde afin de fournir des soins spécialisés de classe mondiale.

Un sentiment commun parmi les personnes qui fournissent des services et de l’assistance pendant la clinique est le suivant : « On ne se lasse jamais de bâtir ces relations, de voir les enfants grandir et d’atteindre leurs objectifs. »