Les Shriners à la frontière : des frères aident les enfants

Alors que les portes de l’ambulance se fermaient, près d’une douzaine de Nobles de Shriners International, du Mexique et des États-Unis, se sont rassemblés étroitement et ont silencieusement formé une ligne, chaque homme posant une main sur le côté de l’ambulance et l’autre sur l’épaule de l’homme devant lui. Ils ont incliné la tête et ont prié en silence pour le transport en toute sécurité et le prompt rétablissement de l’enfant à l’intérieur, qui serait bientôt en route pour l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas à Galveston.

Le jour de la Saint-Valentin, Fernando, 20 mois, jouait chez sa famille à Coahuila, au Mexique, tandis que sa mère faisait bouillir une casserole d’eau à proximité pour faire des tamales. Ce qui a suivi a été un accident trop courant dans les foyers avec de jeunes enfants : la marmite d’eau bouillante a basculé et s’est renversée sur lui. Ses parents l’ont emmené d’urgence à l’hôpital local, où ils ont appris que Fernando avait subi de graves brûlures sur 35 % de son corps. Après l’avoir stabilisé, l’équipe de l’hôpital local lui a suggéré d’aller à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas à Galveston, le seul centre pédiatrique de brûlures vérifié dans l’État du Texas.

N’ayant jamais entendu parler des Hôpitaux Shriners pour enfants et sachant que c’était de l’autre côté de la frontière au Texas, les parents de Fernando s’inquiétaient de la façon dont ils allaient l’y amener pour le traitement de haut niveau dont il avait besoin. Ils ne se sont pas inquiétés longtemps.

« L’hôpital local s’est coordonné avec les Hôpitaux Shriners pour enfants et a organisé notre voyage jusqu’à la frontière avec l’aide des Shriners locaux du Mexique et d’un groupe de Shriners du Texas », a déclaré la mère de Fernando, Valeria. « Nous n’avions jamais entendu parler des Hôpitaux Shriners pour enfants auparavant, mais les Shriners du Mexique et du Texas nous ont facilité la tâche et ont pris toutes les dispositions nécessaires. »

Le Laredo Shrine Club, un club des Alzafar Shriners basé à San Antonio, se tient prêt à se coordonner avec ses collègues de l’autre côté de la frontière mexicaine pour transporter les patients.

« Nous travaillons en équipe au-delà des frontières internationales pour assurer un voyage en toute sécurité à ces enfants », a déclaré Rick Reyes, potentat des Alzafar Shriners. Il a salué la communication rapide entre les Alzafar Shriners, le Laredo Shrine Club et leurs collègues au Mexique. Pour Reyes, cet accomplissement témoigne non seulement de leur collaboration efficace, mais aussi de leur compassion partagée, de leur amitié et de leur volonté collective d’aider les personnes dans le besoin. « Tous ces attributs sont communs à tous les Shriners », a-t-il déclaré.

Lorsque Fernando et sa famille sont arrivés en ambulance au pont du port d’entrée Juarez-Lincoln à Laredo, les Shriners étaient là pour assister à son arrivée et prier pour lui. « Nous sommes extrêmement reconnaissants d’avoir joué ne serait-ce qu’un petit rôle pour aider cette famille », a déclaré Reyes.

Une fois la famille arrivée à Galveston, Fernando a reçu les soins hautement spécialisés dont il avait besoin pour ses brûlures, ainsi que des vêtements de compression pour éviter la formation d’autres cicatrices. Heureusement, il n’a pas eu besoin de chirurgie ou de greffe de peau, et après environ 10 jours, Fernando et sa mère ont pu rentrer chez eux au Mexique pour continuer à guérir.

« Avoir la possibilité d’aider de toutes les manières possibles, cela représente beaucoup. C’est ce que nous faisons en tant que Shriners », a expliqué Reyes. « Nous portons le fez. C’est le dénominateur commun. Que vous soyez aux États-Unis, au Mexique ou dans un autre pays, vous voyez un homme portant le fez et vous savez qu’il fera tout ce qu’il peut pour vous aider. »