Trouver le joli cygne qui est en vous

L’opération de la scoliose qu’a subie Shari il y a 43 ans lui a donné un avenir

C’était en 1979, Shari était une jeune fille de 11 ans brisée.

Avec une colonne vertébrale si sévèrement courbée par une scoliose qu’elle avait du mal à lever la tête pour regarder en avant, elle était la cible des abus de ses camarades de classe.

« Je recevais des coups de pied. On me crachait dessus », dit-elle en s’efforçant de retenir ses larmes, même 43 ans plus tard. « Ils ont dit que je ressemblais à un monstre. Je suppose que j’y ressemblais vraiment. »

L’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis est entré dans sa vie par le biais d’un dépistage de la scoliose à la Grand View Middle School, près de son domicile de Ware, dans le Missouri. Bien que ce soient des médecins et des infirmières qui lui ont rendu visite, Shari les appelle par un autre nom : « Mes anges. »

En deux semaines, le Dr Michael Winer a pratiqué une chirurgie importante pour redresser la colonne vertébrale de Shari. Il a inséré deux tiges, un matériel qu’elle porte encore aujourd’hui. Une année dans un plâtre corporel a suivi.

Sa vie a changé.

« Je suis passée du statut de vilain petit canard à celui de cygne magnifique », a-t-elle récemment déclaré depuis son domicile de St. Louis, alors qu’elle se remettait de la COVID-19. « Je suis devenue populaire. J’ai fait tellement de choses. J’ai joué au volley-ball. Je me suis tellement impliquée. »

Plus que ça, elle a vécu.

« Si ces anges n’étaient pas venus dans mon école ce jour-là, je serais morte à l’heure actuelle », a-t-elle déclaré. En effet, la scoliose peut causer des dommages irréversibles aux organes internes, en particulier aux poumons, et bien que Shari n’en soit pas sortie indemne, elle vit sa vie avec peu de limitations.

Maintenant, elle veut donner en retour. En regardant la récente couverture du téléthon Heroes 4 Kids sur KMOV, les larmes coulaient librement. Elle a appelé l’hôpital, demandant si elle pouvait être bénévole. À cause de la COVID-19, les bénévoles ne peuvent pas venir à l’hôpital, mais Shari veut commencer à diffuser un message d’espoir aux patients actuels et futurs.

« Je veux qu’ils sachent que c’est normal d’avoir peur », a-t-elle déclaré. « Mais regardez-moi. Regardez mes cicatrices. Ce ne sera pas facile. Mais vous vous en sortirez. »

Elle prévoit donc d’être l’une des premières à franchir la porte lorsque l’hôpital rouvrira ses portes aux bénévoles. Elle veut parler aux enfants qui vont être opérés pour les soutenir pendant leur convalescence. Elle veut faire partie de la façon de faire des Hôpitaux Shriners pour enfants.

« Tout le monde était si chaleureux avec moi quand j’étais là-bas. C’était un travail d’équipe. Oui, c’était il y a longtemps, mais c’est quelque chose que je n’oublierai jamais », a-t-elle déclaré. « Je suis la preuve vivante que les Hôpitaux Shriners pour enfants sauvent des vies. »