Mais en 2020, l'avenir de meneuse de claque d'Audrey était incertain après que les médecins ont déclaré qu'elle avait besoin d'une intervention chirurgicale pour corriger sa scoliose, une courbe importante de sa colonne vertébrale qui s'aggravait à mesure qu'elle grandissait. Le directeur médical du programme de colonne vertébrale pédiatrique et chirurgien orthopédique de la colonne vertébrale de l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord, le Dr Rolando Roberto, a opéré la colonne vertébrale d'Audrey en janvier 2021.
« Lorsque nous sommes revenus pour son rendez-vous seulement six semaines après l'opération, son équipe a déclaré qu'elle pouvait reprendre ses activités à 100 %. Je ne pouvais pas y croire », a déclaré Kimberly, la mère d'Audrey. « Elle pouvait retourner au gymnase et même remonter sur une planche à neige. Seulement huit semaines après l'opération, elle faisait déjà des pirouettes vers l'arrière. »
J'espère que d'autres liront ceci et verront que la scoliose est quelque chose qu'ils peuvent surmonter!
Quand Audrey avait 7 ans, son pédiatre a remarqué une courbe importante de sa colonne vertébrale lors d'un contrôle régulier. On lui a diagnostiqué une scoliose, une courbure latérale de la colonne vertébrale qui survient le plus souvent pendant la poussée de croissance juste avant la puberté. Son pédiatre l'a référée pour une évaluation à l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord. Les médecins des Hôpitaux Shriners pour enfants sont reconnus à l'échelle internationale pour les soins de la scoliose et traitent plus de 10 000 enfants atteints de scoliose chaque année.
« Nous avons commencé par l'appareillage presque immédiatement aux Hôpitaux Shriners pour enfants », a déclaré Kimberly. « Nous avons fait de notre mieux, mais il était très difficile pour Audrey de garder les appareillages. Elle était censée porter son appareil orthopédique toute la nuit et presque toute la journée, mais elle avait toujours des raisons de l'enlever. »
Entre 7 et 11 ans, Audrey s'est rendue à l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord tous les six mois pour se faire appareiller le dos au fur et à mesure qu'elle grandissait. À 9 ans, lors de sa poussée de croissance, sa courbe vertébrale s'est considérablement aggravée.
« Cela a même commencé à affecter sa confiance en soi », a déclaré Kimberly. « Audrey a commencé à ne porter que des chemises amples pour cacher la courbe dans le haut de son dos et son omoplate saillante. »
Quand Audrey avait 10 ans, le Dr Roberto a déterminé qu'elle était une bonne candidate pour une forme révolutionnaire de chirurgie de la colonne vertébrale appelée attache antérieure du corps vertébral (VBT).
« Avant l'opération d'Audrey, nous avons cherché partout des histoires de gymnastes de compétition qui avaient subi ce type d'opération », a déclaré Kimberly. « Nous avons eu du mal à trouver des histoires de patients comme Audrey, et nous voulions savoir si elle reviendrait un jour à la gymnastique et à la joie de la compétition avec une mobilité totale. »
La VBT est une alternative à la chirurgie de fusion vertébrale traditionnelle pour les patients atteints de scoliose modérément sévère qui sont encore en croissance (courbes entre 50 et 65 degrés) et pour qui l'appareillage n'a pas fonctionné. La VBT corrige la courbure en développement de la colonne vertébrale tout en préservant la mobilité et l'amplitude des mouvements de la colonne vertébrale d'une manière plus efficace que la chirurgie de fusion.
« Audrey était une bonne candidate pour la VBT en raison de son âge et de son degré de courbure », a déclaré le Dr Roberto. « De plus, comme Audrey fait de la compétition, nous savions qu'il serait important de préserver l'amplitude de ses mouvements vertébraux pour lui permettre de continuer son sport. »
La chirurgie s'est bien déroulée, selon le Dr Roberto, et l'approche multidisciplinaire axée sur l'enfant et la famille en soins et réadaptation à l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord a contribué au prompt rétablissement d'Audrey.
« Même si c'était au plus fort de la pandémie et qu'un seul adulte pouvait être dans sa chambre à tout moment, ils ont tant fait pour la mettre à l'aise », a déclaré Kimberly. « L'équipe du milieu de l'enfant a fait un travail incroyable en la gardant à l'aise et en la distrayant avec de l'artisanat, des jeux, des collations et plus encore. Les physiothérapeutes étaient tellement motivants. Avant longtemps, elle était debout et marchait dans les couloirs. »
Aujourd'hui, 15 mois après l'opération, Audrey est de retour sur le tapis, se préparant à concourir à l'échelle nationale au championnat du monde All Star en Floride cette année. Son équipe des Hôpitaux Shriners pour enfants continuera de suivre sa croissance jusqu'à ses 16 ans.
« Son amplitude de mouvement est encore meilleure aujourd'hui parce que sa courbe a disparu », a déclaré Kimberly.
Audrey est reconnaissante envers son équipe médicale d'avoir corrigé sa courbe et préservé sa capacité à faire des culbutes. Elle espère que son histoire aidera d'autres enfants comme elle qui ont besoin d'une chirurgie de la scoliose et qui se demandent s'ils retourneront un jour au gymnase.
« J'espère que d'autres liront ceci et verront que la scoliose est quelque chose qu'ils peuvent surmonter », a déclaré Audrey. « J'espère que cela aidera à montrer aux gens qu'il y a de l'espoir de revenir à 100 % après une chirurgie de la scoliose. »
Audrey prenant une pose de saut de joie.
Audrey post-opératoire à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord.
À gauche : Audrey faisant une élévation technique des jambes. À droite : Un portrait d'Audrey.
enfants atteints de scoliose traités aux Hôpitaux Shriners pour enfants chaque année
des enfants aux États-Unis reçoivent un diagnostic de scoliose chaque année
