Melanie Cole, MS (Animatrice) : Bienvenue dans « Healing Heroes PDX », la série de balados des spécialistes de l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland. C’était Melanie Cole. Aujourd'hui, nous allons parler des différences de longueur des jambes chez les enfants. La Dre Heather Kong se joint à moi. Elle est chirurgienne orthopédique à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland. Dre Kong, c'est un plaisir de vous avoir avec nous aujourd'hui. Dites-nous donc quels types de divergences de longueur de jambe peuvent se produire et quelle est leur fréquence?

Dre Heather Kong (Invitée) : Les écarts de longueur des jambes peuvent donc se produire pour de nombreuses raisons différentes. Parfois, il s'agit de véritables différences dans la longueur des os des jambes. Il arrive parfois que les enfants naissent avec ce problème sans qu'il y ait de véritable raison ou cause sous-jacente. Parfois, elle peut être liée à une autre affection, comme une dysplasie du squelette ou un syndrome génétique. Parfois, elle peut survenir après une blessure ou une infection qui endommage les plaques de croissance des jambes. Il existe également quelques pathologies qui peuvent ressembler à une différence de longueur de jambe. Par exemple, une luxation de la hanche chez un nourrisson ou une tension dans une articulation qui ne lui permet pas de s'étendre complètement. Ainsi, même si les longueurs des os ne sont pas différentes, cela peut ressembler à une différence de longueur de jambe. Parfois, une différence de longueur de jambe est perceptible chez le nouveau-né ou le jeune enfant ou, selon la cause, elle n'apparaît pas avant que l'enfant soit plus âgé. Les écarts de longueur de jambe sont très courants. Il y a beaucoup de gens qui ne savent même pas qu'ils en ont un. Des études ont montré qu'entre 30 et 75 % de la population peuvent présenter une différence de longueur de jambe allant jusqu'à un demi-pouce sans aucun symptôme. Lorsque la différence de longueur des jambes dépasse un pouce ou deux centimètres, des études ont montré qu'elle pouvait affecter la façon dont vous marchez ou la façon dont vous la compensez. Les différences de longueur de jambe pourraient également être à l'origine de problèmes de hanches ou de maux de dos à l'avenir, mais les données à ce sujet ne sont pas aussi claires. En général, en tant que chirurgiens orthopédistes, nous avons tendance à recommander un traitement pour une différence de longueur de jambe lorsqu'elle dépasse un pouce ou deux centimètres.

Hôte : Est-ce que vous voyez surtout des enfants plus jeunes pour ces pathologies, ou est-ce que cela varie? Y a-t-il des symptômes que vous aimeriez que les parents surveillent s'il ne s'agit pas d'une maladie de naissance?

Dre Kong : L'âge auquel elle devient apparente est assez variable. On les voit parfois chez les tout-petits ou les enfants plus jeunes. Parfois, ce n'est qu'à l'adolescence. Les parents peuvent parfois remarquer que leur enfant a l'air de boiter un peu. Ainsi, leur bassin est peut-être un peu incliné lorsqu'ils marchent, leur tronc penche peut-être un peu d'un côté. Parfois, les parents disent qu'ils marchent bizarrement, et ils veulent juste s'assurer que ce n'est pas quelque chose dont il faut s'inquiéter. Si la longueur des jambes est un peu plus grande et un peu plus visible, les enfants peuvent parfois marcher sur la pointe des pieds d'un côté pour essayer de garder leurs jambes égales. Parfois, ils gardent leur genou plié d'un côté pour essayer de garder leurs jambes égales. Ce sont donc des choses auxquelles les parents peuvent faire attention. Un autre test rapide peut être fait lorsque l'enfant est allongé avec les jambes tendues. Les parents peuvent se faire une idée rapide en vérifiant si leurs jambes ont l'air d'être de longueur égale ou non, mais cette méthode n'est pas toujours très fiable. La façon la plus précise de mesurer une différence de longueur de jambe serait de faire une radiographie. La radiographie nous indique la longueur de chaque os et l'origine de la différence. Elle nous donne également des indices sur les causes possibles de la différence de longueur des jambes. Par exemple, s'il y a un problème avec l'une des articulations ou l'une des plaques de croissance.

Hôte : Existe-t-il d'autres effets secondaires que les enfants pourraient subir en grandissant? Pourquoi est-il si important de détecter ces affections à un stade précoce?

Dre Kong : Pour une différence légère, il n'y a probablement pas beaucoup d'autres complications ou effets secondaires, que ce soit dans l'enfance ou à l'âge adulte. Pour les différences plus importantes, il peut y avoir des choses que nous voudrions que les enfants fassent pendant leur croissance afin d'éviter d'autres problèmes. Ainsi, par exemple, si un enfant marche toujours sur la pointe des pieds, cela peut entraîner une crispation du talon ou du tendon d'Achille. Nous voulons donc essayer d'éviter cela. De même, si un enfant marche toujours avec un genou plié, ce genou peut commencer à être tendu dans cette position. Il serait donc important de maintenir de bons étirements et une bonne amplitude de mouvement de toutes leurs articulations. Certains enfants ont besoin d'une attelle ou d'un plâtre pour les aider. Nous fournissons souvent des chaussures de remplacement pour les enfants qui ont une plus grande différence.

Hôte : Parlez-nous ensuite de certains des types de soins. Vous venez d'en mentionner quelques-uns. Parlez-nous des autres. Développez un peu plus. Quelques options de traitement non invasives, puis quel type d'interventions chirurgicales une famille peut-elle attendre?

Dre Kong : Le principal point de décision consiste donc à déterminer si l'écart sera suffisamment important pour justifier une égalisation de la longueur des jambes. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut toujours dire quand les enfants sont très jeunes. Parfois, nous devons suivre pendant un certain temps la vitesse à laquelle la différence évolue et obtenir une estimation de ce que nous pensons qu'elle sera lorsqu'ils auront atteint la maturité squelettique ou lorsqu'ils auront terminé leur croissance. Ainsi, si un très jeune enfant n'a qu'une différence d'un centimètre (moins d'un demi-pouce), nous ne savons pas toujours tout de suite si cette différence va augmenter avec le temps ou si elle va toujours rester à un centimètre. Nous avons donc tendance à faire une radiographie tous les deux ans environ, juste pour voir comment les choses évoluent. Plus nous disposons de points de données, plus nous pouvons être précis dans nos prédictions. Je pense que les familles ont parfois besoin de savoir que ce processus de traitement peut être un marathon plutôt qu'un sprint. Le but est de s'assurer, encore une fois, que lorsque l'enfant atteint la maturité, il a la même longueur de jambe. Il peut donc y avoir de longues périodes d'observation et d'attente entre les deux. Une fois que nous avons décidé que la chirurgie est la bonne décision, il existe plusieurs options de traitement différentes, en fonction de l'importance de la différence et de l'âge du patient. Si l'enfant a encore plusieurs années de croissance, par exemple s'il a 10 ans ou moins, c'est là que nous avons le plus d'options pour les différents types d'interventions chirurgicales possibles. Lorsque les enfants sont plus proches de la fin de leur croissance, peut-être dans un an ou deux ans, il y a encore des options, mais peut-être moins nombreuses.

En général, les options chirurgicales consistent à raccourcir la jambe la plus longue ou à allonger la jambe la plus courte. Les procédures de raccourcissement ont tendance à avoir un temps de récupération plus rapide et moins de complications, mais elles réduisent le potentiel de taille globale de l'enfant. D'autre part, les opérations d'allongement sont un peu plus compliquées, un peu plus imprévisibles, et le processus de récupération est plus long, souvent de six mois à un an. Toutefois, cette technologie continue d'évoluer et de s'améliorer au fil du temps. Par exemple, nous disposons maintenant de tiges de croissance que nous pouvons implanter dans l'os, puis allonger à l'aide d'un aimant externe pour égaliser lentement la longueur de la jambe.

Hôte : N'est-ce pas incroyable la technologie d'aujourd'hui? Dre Kong, quels conseils donneriez-vous aux parents d'enfants atteints de cette maladie? Parlez-nous un peu des effets secondaires psychosociaux et émotionnels qui peuvent accompagner ce type d'écart.

Dre Kong : Je pense donc que pour les parents qui apprennent par leur pédiatre ou par un physiothérapeute que leur enfant a une différence de longueur de jambe, la première chose à savoir est de ne pas s'alarmer car cela peut signifier beaucoup de choses et de scénarios différents. Je pense qu'à ce stade, la chose la plus importante serait d'obtenir plus d'informations. Ainsi, s'ils prennent rendez-vous avec nous, ici, aux Shriners, ils seront vus par l'un de nos chirurgiens orthopédiques qui procédera à une anamnèse et à un examen complet, à des radiographies et à d'autres informations. Nous sommes un centre orthopédique pédiatrique spécialisé. Nous voyons probablement plus de ces enfants avec ce problème que n'importe quel autre dans la région. Nous disposons également, aux Shriners, d'une machine à rayons X spéciale appelée machine EOS, qui nous permet d'effectuer des radiographies des jambes sur toute leur longueur avec des doses de radiation beaucoup plus faibles que les radiographies ordinaires. C'est un avantage considérable pour nos patients, surtout s'ils ont besoin de plusieurs radiographies pendant leur enfance. Donc, une fois que nous savons à quoi nous avons affaire, l'étape suivante consiste à s'assurer qu'ils sont en de bonnes mains, quel que soit le processus de traitement. En particulier pour les enfants qui subissent une chirurgie d'allongement - qui, encore une fois, est la plus compliquée de toutes les options de traitement - cela peut être assez accablant parce qu'il y a beaucoup de visites chez le médecin, beaucoup de physiothérapie, une longue période de récupération. Nous avons un psychologue pédiatrique dans notre équipe qui aide nos patients à faire face à l'opération elle-même, à la période de récupération qui suit, ou à tout autre besoin, qu'il soit lié à l'opération ou non. Il en va de même pour nos spécialistes du milieu de l'enfant, nos travailleurs sociaux et notre personnel thérapeutique.

Hôte : Merci de nous parler de l'équipe multidisciplinaire qui s'occupe de ces patients. En quoi l'expérience du patient est-elle différente à l'Hôpital Shriners de Portland?

Dre Kong : Comme je l'ai déjà dit, les informations que nous obtenons lors du premier rendez-vous sont parfois plus un point de départ. C'est peut-être le genre de situation où nous devons vraiment voir comment elle évolue au fil du temps. Comme je l'ai dit, si l'enfant a besoin d'une physiothérapie pour l'aider à franchir les étapes de son développement ou à réaliser certaines activités qui lui posent problème, nos physiothérapeutes et ergothérapeutes sont présents dans le même bâtiment que nous. Nous pouvons vous mettre en contact avec eux immédiatement. Nous avons également notre département d'orthèses et de prothèses dans le même bâtiment. Si un enfant a besoin d'une orthèse spéciale, d'une chaussure spéciale, nos orthésistes sont parmi les plus expérimentés de la région pour traiter ce genre de choses, tout comme notre département de psychologie et de vie enfantine. En outre, j'aimerais que les parents sachent que nous disposons d'un personnel très expérimenté et très dévoué dans tous les services, y compris la rééducation, la radiologie et les soins infirmiers. Qu'elle soit liée ou non à une intervention chirurgicale, nous soignons souvent des patients souffrant de cette affection. Nous savons très bien comment les guider.

Hôte : Merci beaucoup, Dre Kong Kong. Quel épisode intéressant. Merci d'être venue et de partager votre expertise avec nous aujourd'hui. Pour plus d'informations, vous pouvez appeler le 503-221-3422 ou vous pouvez toujours nous rendre visite en ligne à portlandshrinershospital.org pour plus d'informations et pour être mis en relation avec l'un de nos fournisseurs de soins. C'est la fin de cet épisode de « Healing Heroes PDX » avec l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland. N'oubliez pas de vous abonner, de noter et d'évaluer ce balado et tous les autres balados de l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland. C’était Melanie Cole.