Melanie (hôte) : Bienvenue dans « Healing Heroes PDX », la série de balados des spécialistes de l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland.

C’était Melanie Cole. Et aujourd'hui, nous découvrons l'échelle de bravoure, des outils pour répondre à l'anxiété médicale. La Dre Catherine McClellan se joint à moi. Elle est psychologue pédiatrique à l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland. Dre McClellan, c'est un plaisir de vous accueillir aujourd'hui en tant que nouveau membre de l'équipe médicale de l'Hôpital Shriners de Portland. Parlez-nous un peu de vous et de la façon dont vous êtes arrivée à l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland.

Dre Catherine McClellan (invitée) : Bien sûr. Merci beaucoup. J'ai toujours axé mes recherches et mes études sur la psychologie pédiatrique, en particulier sur la douleur liée aux procédures médicales. J'ai travaillé avec différentes populations médicales, dont la drépanocytose et la mucoviscidose. J'avais passé une bonne période dans un cabinet de pédiatrie à Portland. Et quand j'ai vu ce poste se présenter aux Shriners, j'ai su que c'était un travail très spécial et une opportunité très spéciale. Alors j'ai sauté sur l'occasion de faire la transition ici.

Melanie : C’est trop cool. Alors, parlons de ce sujet. Parlez-nous des enfants qui éprouvent de l'anxiété en réaction à des soins médicaux. J'imagine que c'est très courant chez les enfants. Dites-nous à quoi ça ressemble. Qu'avez-vous vu?

Dre McClellan : Bien sûr. Vous avez raison Mélanie. L'anxiété médicale est extrêmement courante et assez compréhensible, surtout chez les jeunes enfants. De nombreux jeunes souffrent d'anxiété médicale, qui peut commencer après une expérience médicale douloureuse ou effrayante, mais parfois, la simple anticipation d'une procédure médicale suffit à provoquer l'anxiété.

Ainsi, dans les angoisses médicales, les individus ont des réactions et des craintes très fortes vis-à-vis des interventions et des traitements médicaux. Lorsque de jeunes enfants souffrent d'anxiété médicale, cela peut souvent prendre la forme ou ressembler à une crise de colère ou à un comportement perturbateur, tandis que certains jeunes arrivent avec des signes plus classiques de peur ou d'anxiété et sont très renfermés ou craintifs.

Ici, à l'Hôpital Shriners de Portland, il est essentiel de prendre en compte l'anxiété médicale dans tous les aspects de nos soins. De nombreux jeunes avec lesquels nous travaillons ont des problèmes médicaux complexes qui nécessiteront plusieurs procédures et interventions médicales importantes. En aidant les enfants à apprendre à faire face à la peur et à la détresse dès le début, ils se sentiront plus sûrs d'eux et maîtriseront mieux leur santé à l'avenir.

Melanie : Alors dites-nous comment vous aidez les enfants. Dites-nous en quoi le développement du courage est une compétence importante à enseigner, non seulement aux patients, mais aussi à leurs familles et à tant de personnes en ce moment, le développement du courage est ce dont nous avons tous besoin. Parlez-nous un peu de cela et de la façon dont vous travaillez avec les familles.

Dre McClellan : Merci. C’est une excellente question. Le concept de la bravoure ou de l'entraînement à la bravoure consiste donc à se concentrer sur le contrôle de ce que l'on peut et à utiliser ses expériences passées pour aborder quelque chose qui pourrait être effrayant. J'insiste toujours auprès des familles et des enfants sur le fait que nous ne nous efforçons pas de ne pas avoir d'anxiété. Ce que nous essayons de faire, c'est d'apprendre aux gens qu'ils peuvent faire des choses difficiles et être courageux même s'ils ont peur.

Melanie : Alors, à quoi ça ressemble? Donnez-nous des mécanismes d'adaptation pour ces familles.

Dre McClellan : Absolument. Eh bien, un outil que j'utilise beaucoup s'appelle l'échelle de bravoure. Les échelles de courage fonctionnent donc selon le processus de ce que nous appelons la désensibilisation systématique ou, en termes plus simples, l'habituation progressive à quelque chose qui était vraiment difficile à tolérer au départ. Ainsi, avec les échelles de la bravoure, nous aidons les enfants et les adolescents avec lesquels nous travaillons à faire face à leurs peurs, mais d'une manière qui les soutienne et leur permette d'apprendre à faire face.

Ainsi, lorsque l'on développe une échelle de bravoure, on commence toujours par travailler avec l'enfant et les parents pour identifier leur objectif, par exemple effectuer une prise de sang. Ensuite, nous aimons décomposer toutes les étapes du processus d'obtention d'une prise de sang, en commençant par la plus facile, jusqu'à la plus difficile, qui serait le sommet de l'échelle, et qui serait très probablement l'obtention de la prise de sang proprement dite.

Ainsi, par exemple, avec un jeune qui a peur de la prise de sang, nous considérons tous les échelons inférieurs à la prise de sang comme les étapes nécessaires pour atteindre le sommet de l'échelle. Par exemple, lorsque vous entrez dans une clinique ou que vous vous faites nettoyer la peau avec des lingettes à l'alcool, nous commençons par demander à l'enfant d'évaluer le degré de peur ou de détresse qu'il ressent à chaque étape de la lettre.

Habituellement, nous utilisons une échelle de zéro à dix. De cette façon, nous pouvons avoir une bonne idée de la position des différents éléments sur l'échelle et de ce par quoi nous devons commencer, car nous voulons toujours commencer par faire face à la partie la moins effrayante de la procédure. Cela permet aux enfants d'éprouver des sentiments de réussite et les aide à rester motivés pour travailler sur cette tâche difficile qu'est le courage.

Ensuite, ce que nous faisons généralement, comme pour toute autre formation, nous avons prescrit des devoirs et des exercices quotidiens. Ce que nous demandons aux parents de faire et d'utiliser, c'est de commencer par l'un des stimuli les moins redoutés, comme par exemple le mot « prise de sang » ou le mot « piqûre », et de demander à la famille de s'exercer pendant cinq à dix minutes par jour à ce que l'enfant soit confronté à cette situation, à ces mots ou à cet objet. Il pourrait donc suffire de dire « prise de sang » pendant cinq minutes par jour pour que l'enfant apprenne que, même s'il a initialement une réaction de peur forte et intense dans son corps, avec le temps, même après dix minutes de pratique, il remarquera qu'il n'a plus aussi peur du mot « piqûre ».

Nous procédons ainsi pour chaque barreau de l'échelle afin que l'enfant se sente plus confiant et plus à même d'affronter sa peur parce qu'il l'a côtoyée plus souvent.

Melanie : Qu'avez-vous constaté en ce qui concerne l'adaptation et l'utilisation de cette échelle de bravoure par les enfants? C'est une excellente idée.

Dre McClellan : J'ai vu de très beaux résultats, et cela m'a beaucoup plu. Nous constatons donc que les jeunes qui pratiquent avec leurs parents gravissent les échelons. Quand ils arrivent à l'intervention, ils sont prêts, ils ont encore peur, mais ils sont prêts pour l'intervention. Et le plus important pour moi, c'est de savoir comment ils se sentent après, comment ils sont heureux d'avoir pu relever ce défi qui était vraiment difficile pour eux.

Melanie : Comment un parent qui vient ici pour la première fois avec son enfant pourrait-il le faire? Et l'enfant est très craintif et les parents probablement aussi. Dites-nous en terminant, Dre McClellan, comment les parents vous trouvent-ils? Comment découvrent-ils cette capacité, ce programme, cette échelle de la bravoure?

Dre McClellan : C'est une excellente question. Je suis donc intégrée à la clinique, ce qui signifie que je fais partie de l'équipe médicale. Ainsi, lorsqu'une famille vient ici pour une consultation sur les fractures ou quelque chose de ce genre, nous procédons à des dépistages pour vérifier les problèmes de santé comportementale ou émotionnelle. Et chaque fois qu'il y a des préoccupations que les parents peuvent soulever ou qu'un médecin peut observer ou que quelque chose peut apparaître dans le dépistage, je suis appelée pour consulter la famille.

Melanie : Et avez-vous une dernière pensée pour les parents qui veulent aider leurs enfants à gérer leur anxiété médicale? Parce que c'est si commun comme nous l'avons dit, et c'est une chose assez effrayante pour les enfants. Donnez-nous vos meilleurs conseils et vos dernières pensées.

Dre McClellan : Je pense donc que l'une des choses auxquelles nous ne prêtons pas toujours suffisamment attention est la façon dont les parents se sentent face à la procédure médicale. Il est très difficile de voir son enfant traverser une épreuve qui peut être douloureuse ou effrayante pour lui. Le fait que les parents s'assurent qu'ils prennent soin d'eux-mêmes et qu'ils soient en mesure d'apporter leur soutien à leur enfant et de faire preuve d'autant de calme et de sang-froid que possible fera vraiment la différence, car les enfants suivent toujours l'exemple de leurs parents.

Melanie : Merci beaucoup, Dre McClellan, de vous joindre à nous aujourd'hui. Quelle information formidable et si importante à entendre pour les familles et les enfants. Quel programme formidable vous avez. Et n'hésitez pas à nous rendre visite en ligne sur PortlandShrinersHospital.org. C'est ainsi que se termine cet épisode de « Healing Heroes PDX » avec l'Hôpital Shriners pour enfants de Portland. N'oubliez pas de vous abonner, de noter et de revoir ce balado et tous nos autres balados. C’était Melanie Cole.