Melanie Cole (Animatrice) : La scoliose est une affection courante qui touche de nombreux enfants et adolescents. Cependant, dans certains cas, si elle n’est pas traitée, la scoliose peut s’aggraver et provoquer des douleurs chroniques au dos et d’autres problèmes à terme. Mon invité d’aujourd’hui est le Dr Purnendu Gupta. Il est le chef du personnel et un chirurgien pédiatrique de la colonne vertébrale à l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Bienvenue dans l’émission, Dr Gupta. C’est un tel plaisir de vous avoir avec nous, aujourd’hui. Expliquez aux auditeurs ce qu’est la scoliose et si nous en connaissons les causes?

Dr Purnendu Gupta (Invité) : Excellente question, Melanie. La scoliose est la courbure de la colonne vertébrale, ce qui implique que la colonne vertébrale est courbée et qu’elle subit également une rotation. Cela se produit à tous les âges; nous traitons les patients, qu’ils soient nourrissons, bambins ou adolescents, atteints de scoliose pour une multitude de raisons. La scoliose est de prédisposition génétique, mais elle peut toucher différents groupes d’âge. Il s’agit d’une variété d’origines génétiques différentes et ces gènes continuent d’être cartographiés, de nombreuses recherches importantes sont menées pour mieux comprendre ce phénomène.

Melanie : Seriez-vous capable de la voir in utero ou une fois que le bébé est né, pouvez-vous voir cette courbure ou est-ce quelque chose qui se développe avec le temps, et que vous pourriez remarquer quand un enfant commence à marcher ou à faire du sport?

Dr Gupta : Vous pouvez le voir depuis la naissance jusqu’à l’âge où ils commencent à marcher. Je pense que ce que les parents remarquent généralement, c’est que la colonne vertébrale semble courbée lorsqu’on regarde l’enfant de dos. Je pense que ce n’est pas toujours évident au début, mais au fur et à mesure que l’enfant grandit, s’il y a une courbe, celle-ci peut s’aggraver et les parents la remarqueront.

Melanie : Si les parents le remarquent et qu’ils l’amènent chez leur pédiatre ou chez un spécialiste, est-ce qu’il y a un dépistage, Dr Gupta? Existe-t-il une sorte de dépistage que vous pouvez faire pour les enfants atteints de scoliose afin de le savoir à l’avance?

Dr Gupta : Bien sûr. Je pense que la première chose à faire est de toujours amener l’enfant chez le pédiatre pour une bonne évaluation. La plupart des pédiatres ont l’habitude de détecter les scolioses et la façon la plus simple de le faire chez un enfant qui peut se tenir debout est de l’aider à se pencher en avant et d’observer sa colonne vertébrale de derrière. Ce que nous pouvons voir, c’est qu’il y a un décalage dans la hauteur de la cage thoracique, ou qu’il y a une asymétrie dans la région du tronc. S’il s’agit d’un enfant qui est assis ou qui ne rampe pas encore, il faut observer attentivement sa colonne vertébrale pour le repérer.

Il y a des dépistages qui sont faits pour la scoliose. Il y a plusieurs années, nous avions un programme de dépistage dans les écoles qui était présent dans de nombreux États. Ce système n’est plus aussi solide qu’avant, mais les écoles procèdent encore à certains dépistages, souvent dans le cadre d’examens physiques d’athlétisme. Je pense que ce sont principalement les mécanismes de détection. Nous disposons d’un appareil très simple, le scoliomètre de Bunnell, que nous plaçons sur l’enfant et qui affiche l’inclinaison du tronc pour déterminer s’il y a une scoliose. Croyez-le ou non, il y a une application pour ça, comme vous pouvez l’imaginer. Il existe de nombreux moyens de dépistage et, comme je l’ai dit, en cas de doute, il est préférable d’amener l’enfant chez le pédiatre, qui pourra l’orienter vers un spécialiste.

Melanie : Avant de parler des traitements, Dr Gupta, qu’est-ce qui ne cause pas la scoliose? Déconstruisez quelques mythes pour les parents. Un sac à dos lourd, ou des chaussures, ou un écart de longueur des membres, ou n’importe laquelle de ces autres choses, comme un mauvais sommeil ou une mauvaise posture. Y a-t-il des choses de ce genre que nous pouvons considérer comme un mythe et que vous pouvez démentir? Qui ne sont vraiment pas la cause de tout ça?

Dr Gupta : Je pense que vous avez de très bons arguments. Le fait de s’avachir, de porter quelque chose de lourd ou de le porter toujours d’une certaine manière ne va pas entraîner le développement d’une scoliose. Il y a définitivement une prédisposition génétique, donc je ne pense pas que ces choses puissent causer une scoliose. L’inégalité de longueur de jambe peut donner l’impression qu’une personne souffre d’une scoliose, car son bassin est incliné et, par conséquent, elle présente une asymétrie du tronc. Nous sommes très attentifs à cela lorsque nous examinons des patients atteints de scoliose.

Melanie : Quelle est la première ligne de défense si vous déterminez qu’un enfant est atteint de cette maladie, en fonction de l’âge de l’enfant au moment du diagnostic? Que faites-vous d’abord pour lui?

Dr Gupta : Je pense que la première chose que nous faisons lorsqu’un patient vient nous voir au cabinet, c’est évidemment un bon examen clinique approfondi, qui inclut un bon examen neurologique. Ces éléments sont essentiels pour notre évaluation initiale. Pour faire le diagnostic, on finit par faire des radiographies. Ici aux Hôpitaux Shriners pour enfants, nous avons la technologie EOS, qui permet de faire des radiographies avec moins de radiation pour les enfants. Je suis assez enthousiaste à propos de cela dans notre système, mais oui, la radiographie est le moyen clé pour faire ce diagnostic finalement.

Melanie : Ensuite, quels facteurs pourraient influencer votre recommandation que l’enfant a besoin d’une opération, d’un plâtre ou d’appareillage? Parlez de certaines de ces différentes interventions que vous pourriez envisager.

Dr Gupta : Nous disposons d’un large éventail de traitements, qui dépendent tous de l’âge d’origine de la maladie, du type de scoliose et du potentiel de croissance de l’enfant. Je vais commencer par le groupe des nourrissons. Lorsque les nourrissons souffrent de scoliose et que nous remarquons qu’elle est progressive, nous examinons généralement une mesure très spécifique appelée l’angle Meta, qui nous aide à déterminer si la scoliose peut être progressive, en plus de l’examen de plusieurs radiographies successives pour voir la progression.

Chez les nourrissons, aux Hôpitaux Shriners pour enfants, nous faisons le moulage Mehta; le moulage Mehta-Cotral. Il s’agit d’aider à redresser la colonne vertébrale en la maintenant dans un plâtre, ce qui permet généralement à la colonne vertébrale de se redresser. C’est une excellente façon d’aider les enfants et nous avons un grand programme de moulage Mehta-Cotral ici à l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago.

Lorsque nous passons à la tranche d’âge suivante, lorsque ces enfants deviennent plus grands, ils ne sont pas vraiment prêts à porter un plâtre et c’est généralement à ce moment-là que nous envisageons l’appareillage. L’appareillage est probablement l’un des piliers du traitement de la scoliose dans presque tous les groupes d’âge, des jeunes enfants aux adolescents. Il a fait ses preuves, et ici aux Shriners, nous avons participé à un essai national multicentrique pour aider à prouver l’efficacité de l’appareillage. Au fur et à mesure que la courbe grandit et que l’enfant a un potentiel de croissance important, l’un des mécanismes dont nous disposons pour traiter l’enfant en pleine croissance consiste à placer des tiges qui peuvent grandir avec l’enfant grâce aux ajustements que nous effectuons sur la tige.

Il y a quelques années, nous devions ramener les enfants en chirurgie une, voire deux fois par an pour allonger les tiges. Actuellement, nous avons un nouveau dispositif qui est une tige de croissance magnétique. Nous pouvons faire revenir l’enfant à la clinique et nous disposons d’une machine magnétique spéciale appelée ERC, qui permet d’allonger les tiges lorsque l’enfant est dans le bureau, simplement allongé sur la table d’examen. C’est un moyen phénoménal d’aider les enfants en pleine croissance atteints de scoliose et d’éviter de multiples opérations chirurgicales. Ils peuvent aussi avoir besoin d’autres interventions chirurgicales, une fois que la tige est suffisamment longue et qu’ils ont grandi au-delà du potentiel de la tige ou s’il y a un problème avec celle-ci, mais je pense que c’est l’une des plus grandes avancées que nous ayons eues dans le domaine du traitement des enfants atteints de scoliose en pleine croissance.

Finalement, à mesure que les enfants grandissent et que leur croissance s’achève, nous leur proposons une fusion chirurgicale dans laquelle nous essayons de corriger le degré de déformation, et nous sommes en mesure de prévenir toute progression ultérieure et de corriger la déformation de manière plus permanente ou à long terme. Ce serait une fusion vertébrale avec l’instrumentation.

Melanie : Dr Gupta, lorsque les enfants grandissent, nous pouvons leur expliquer un peu les procédures, les interventions que nous faisons pour eux, mais comme pour les bébés avec un plâtre, que dites-vous aux parents? Est-ce que c’est difficile d’élever un enfant qui subit certaines de ces procédures? Sont-ils disposés à le faire? Les enfants s’approprient-ils ces choses? Que dites-vous aux parents pour les aider à faire face à ce genre de choses?

Dr Gupta : Bien sûr. Je pense qu’au début, il est très intimidant pour les patients, les familles et les parents d’envisager d’avoir un enfant plâtré. Ce qui est surprenant, c’est que les enfants sont très résistants et qu’une fois qu’ils sont dans le plâtre, ils reconnaissent que c’est ce qu’ils ont et ils continuent en quelque sorte à se développer. C’est dur pour les parents. Je pense qu’à certains égards, c’est plus difficile pour les parents que pour les enfants, mais ils s’adaptent très bien et réagissent assez bien. Évidemment, en grandissant, ils ne sont pas aussi… Ils sont un peu plus résistants aux moulages, mais ils continuent à se développer, à grandir et à apprendre à ramper et à marcher. Bien que ça présente certains inconvénients, je pense qu’un grand avantage est que, bien souvent, nous sommes en mesure de traiter ces courbes infantiles, de les remodeler et de les faire grandir plus droit. Dans de nombreux cas, nous avons des succès de moulage avec ces enfants qui finissent par avoir une attelle ou peut-être par ne plus en avoir. Cela dépend de la courbe et du patient.

Ce serait le groupe des enfants. Pour ce qui est de l’appareillage, qui est l’étape suivante du traitement, les enfants s’y adaptent. L’une des choses que nous encourageons les parents et l’enfant à faire est d’être actif dans un certain type d’activité. Nous encourageons le patient à ne pas porter l’attelle pendant ces activités, afin qu’il puisse continuer à grandir et à se développer physiquement ainsi que psychosocialement. Ne pas porter l’attelle pour les événements spéciaux. C’est donnant-donnant et je pense que nous devons être très réfléchis lorsque nous faisons le traitement.

En ce qui concerne les tiges de croissance ou les tiges magnétiques, comme nous les utilisons souvent ces jours-ci, nous prévoyons initialement une période pendant laquelle nous voulons qu’elles ne soient pas actives pendant que la colonne vertébrale guérit de la procédure initiale. Une fois que la guérison initiale a eu lieu, nous les encourageons à être actifs, mais nous ne leur permettons pas de pratiquer des sports de contact, des acrobaties, de la gymnastique ou l’utilisation d’un trampoline, par exemple. Je pense qu’à terme, si l’enfant a besoin d’une fusion vertébrale, ces restrictions sont similaires, mais dès qu’il guérit de la fusion vertébrale, nous essayons de le faire revenir à ses activités pour qu’il puisse participer à nouveau, grandir et se développer physiquement et psychosocialement.

Melanie : Quelle excellente réponse, car c’était ma prochaine question sur l’activité, l’exercice et sur les aspects psychosociaux de ces traitements pendant la croissance. Qu’en est-il de la physiothérapie et des exercices spécifiques à la scoliose? Peuvent-ils les faire? Y en a-t-il qu’ils peuvent faire à la maison? Est-ce qu’ils travaillent avec un physiothérapeute aux Shriners?

Dr Gupta : Nous avons un programme d’exercices 3D pour la scoliose et je pense que c’est un merveilleux complément à l’appareillage, je pense que l’attelle est toujours nécessaire, mais je l’ai trouvé très utile. Il s’agit d’encourager l’enfant à renforcer la musculature de son tronc, à être plus conscient de sa posture et à renforcer ces muscles posturaux. Je l’ai trouvé incroyablement utile et particulièrement utile lorsque les enfants se sèvrent de l’attelle, car cela leur permet d’être plus conscients de leur posture, de leur position et de garder leurs muscles plus forts pour toute leur vie. Je pense que c’est très utile pour eux de travailler avec un physiothérapeute. Je ne recommanderais pas de simplement donner une feuille d’exercices. Je pense que le fait de travailler activement avec le thérapeute est vraiment utile pour qu’ils apprennent ces exercices spécifiques à la scoliose. Nous avons un bon programme ici aux Shriners, pour les exercices de scoliose en 3D.

Melanie : Résumez pour nous, Dr Gupta. Que voudriez-vous que les parents sachent sur la scoliose, sur le dépistage de leur enfant, sur ce qu’ils doivent faire s’ils remarquent certains des symptômes dont vous avez parlé et parlez-nous de l’approche de votre équipe à l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago

Dr Gupta : D’abord et avant tout, j’encourage toujours les patients, une fois qu’ils ont reconnu l’existence d’un problème, d’en parler à leur pédiatre, puis de demander l’avis d’un spécialiste si la scoliose est importante. Je sais que c’est accablant, mais ils doivent se rappeler qu’il existe une foule de personnes qui peuvent les aider. Aux Shriners, nous avons une approche d’équipe. Nous avons un groupe de chirurgiens de la colonne vertébrale, de merveilleux physiothérapeutes et ergothérapeutes. Notre approche d’équipe s’étend également à l’aspect social de la question, car il y a d’autres problèmes qui se posent avec les enfants qui subissent une chirurgie ou qui ont besoin d’attelles. Il existe différentes choses que nous pouvons vraiment faire pour l’enfant et essayer d’aider l’enfant et la famille à traverser cette expérience. La bonne nouvelle, c’est que nous traitons la scoliose depuis longtemps et que nous avons ce programme aux Shriners depuis longtemps, ce qui nous permet d’offrir une expérience approfondie et des résultats à ces familles, ainsi que de leur donner des personnes à qui parler en tant que réseau de parents pour qu’ils puissent mieux faire face à tout cela.

Melanie : Merci beaucoup d’avoir été avec nous aujourd’hui, Dr Gupta. C’étaient d’excellentes informations. C’était le point saillant des soins pédiatriques spécialisés de l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site www.shrinerschicago.org. C’était Melanie Cole. Merci d’avoir écouté.