Un décor des Fêtes ravit la communauté du Connecticut tout en soutenant l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre

Au cours des 23 dernières années, la famille Halliwell de Fairfield, dans le Connecticut, a transformé une tradition bien-aimée des Fêtes en une occasion de redonner à sa communauté et à l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre. Gene, un Shriner Pyramid, et sa femme Mary, accueillent personnellement les milliers de personnes qui se rendent chez eux sur Roseville Terrace pour célébrer la saison avec un superbe éclairage extérieur.

Les Halliwell ont lancé le « Wonderland at Roseville » durant la fin de semaine de Thanksgiving, avec une cérémonie d’inauguration. Les décorations seront allumées tous les soirs jusqu’au Jour de l’an.

Les visiteurs se voient offrir des biscuits et du chocolat chaud alors qu’ils se promènent dans toute la propriété de Gene et Mary, le tout gratuitement. Les visiteurs demandent souvent aux Halliwell s’ils accepteraient de l’argent pour compenser leurs dépenses. Gene suggère toujours que des dons soient faits aux Hôpitaux Shriners pour enfants, et après des demandes répétées pour une collecte sur place, la famille a commencé, il y a 12 ans, à fournir des boîtes. À ce jour, les Halliwell ont fait don de 185 000 $ à l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre et, ces dernières années, ils ont accueilli en moyenne 18 000 à 25 000 visiteurs de Thanksgiving au Nouvel An.

Lorsque Gene et Mary ont acheté leur maison de Roseville Terrace, seules cinq décorations ont été incluses dans leur première exposition. Chaque année, ils ont ajouté des fonctionnalités, voyageant dans le New Jersey, le Tennessee et le Michigan pour de nouvelles décorations et planifiant même des rénovations domiciliaires pour s’adapter à l’événement grandissant. Ils ont ajouté un porche, nivelé la pelouse, construit un hangar de stockage et reconfiguré le service électrique de la cour.

« Wonderland at Roseville » est vraiment une affaire de famille avec la fille, le gendre et le fils adoptif de Gene et Mary, qui sont également des Shriners et qui participent à la planification et à la conception. Chaque soir, le couple s’habille en Père Noël et Mère Noël et s’assoit devant un foyer pour accueillir ses invités.

Gene a construit lui-même une grande partie de l’incroyable exposition, y compris l’atelier du Père Noël, une chapelle et une grange à rennes. Ils sont passés de l’éclairage incandescent à l’éclairage à DEL et à pixel, et de nombreuses fonctionnalités sont contrôlées par ordinateur. Présenté à Good Morning America et au Today Show, « Wonderland at Roseville » est illuminé par environ 500 000 lumières.

Gene a une réponse simple lorsqu’on l’interroge sur la motivation de sa famille concernant ce spectacle annuel. « C’est pour les enfants », a-t-il dit. « Nous voulons que le tout se rende où on en a le plus besoin, les Hôpitaux Shriners pour enfants. »