Prêcher par l’exemple : rencontrez le Dr Daniel Driscoll, chirurgien plasticien à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston

Le Dr Daniel Driscoll a soigné des enfants du monde entier, se spécialisant en chirurgie reconstructrice pédiatrique pour les brûlures et les affections congénitales. Lui-même Shriner, il est profondément engagé envers la mission des Hôpitaux Shriners pour enfants et à enseigner à la prochaine génération de chirurgiens les complexités de la reconstruction après brûlure.

Le Dr Driscoll a grandi au nord de Boston et a été initié très tôt au domaine de la médecine lorsqu'il accompagnait régulièrement son père, un médecin de famille, lors de ses visites à domicile. Il a été davantage exposé au milieu hospitalier lorsque son père l'a aidé à trouver du travail comme concierge au Hunt Hospital de Danvers.

Après avoir obtenu son diplôme du Dartmouth College et de la Brown University Medical School, le Dr Driscoll a suivi une formation au Massachusetts General Hospital en chirurgie plastique et chirurgie générale. C'est là qu'il a rencontré le Dr Matthias Donelan, un chirurgien plasticien pionnier à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Le Dr Donelan l’a recruté pour compléter une bourse postdoctorale en reconstruction de brûlures pédiatriques. Le Dr Driscoll s'est joint au personnel médical de l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston après avoir été embauché par feu le Dr Ronald Tomkins. Il se spécialise dans la chirurgie reconstructrice des brûlures faciales ainsi que des anomalies congénitales, y compris la microtie. Il s'agit d'une différence de naissance où une ou les deux oreilles sont petites ou mal formées.

Selon le Dr Driscoll, les soins holistiques prodigués tout au long de l'enfance d'un patient sont ce qui rend l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston unique. « Les soins aux brûlures impliquent un énorme effort d'équipe, de la gestion des brûlures aiguës à la reconstruction chirurgicale », a-t-il déclaré. « Nous avons tellement de talent ici. Personne d'autre n'offre ce que nous faisons. »

L’approche du Dr Driscoll en matière de reconstruction de brûlures pédiatriques implique une méthodologie lente et stratégique, centrée sur sa capacité à voir régulièrement les patients pendant qu’ils guérissent de leurs blessures aiguës. « Si nous pouvons faire ce qui est immédiatement nécessaire pour les enfants brûlés et attendre notre heure jusqu'à ce que les cicatrices soient meilleures, alors le processus global de reconstruction faciale se passe tellement mieux », a-t-il déclaré. « Tout est une question de stratégie et de timing, et de progrès à chaque étape. »

Cette philosophie incarne la mission des Hôpitaux Shriners pour les enfants qui est de fournir des soins centrés sur la famille. « L'objectif est de faire tout ce que nous pouvons à chaque visite sans trop stresser l'enfant ou la famille », a déclaré le Dr Driscoll. « Ensuite, nous pouvons anticiper et planifier notre approche pour leur prochaine visite. Le système Shriners est si unique pour ces soins et cette reconstruction à long terme. »

Son intérêt pour les soins internationaux des brûlures a conduit le Dr Driscoll à travers le monde, voyageant dans des cliniques de proximité en République dominicaine, à Porto Rico, en Ukraine et en Colombie. L'objectif de son travail de missionnaire n'est pas seulement de traiter les patients, mais aussi d'améliorer l'éducation mondiale sur les soins aux brûlures. Lorsque des cas internationaux complexes sont référés à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston, ces collaborations permettent la continuité des soins après le retour des patients dans leur pays d'origine.

L'aide que les familles reçoivent pour les arrangements de voyage et d'hébergement, lorsqu'elles viennent à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston, contribue aux bons résultats obtenus par le Dr Driscoll. « Si nous pouvons planifier de voir un patient régulièrement, nous n'avons pas à forcer le problème et à obtenir un résultat sous-parfait », a-t-il déclaré. « Planifier ce genre de trajectoire est ce qu'il y a de mieux pour l'enfant. »

Après s'être engagé dans la mission des Hôpitaux Shriners pour les enfants pendant plus de 20 ans, le Dr Driscoll est lui-même devenu Shriner en 2020. Il est membre du Aleppo Shrine Center et du Simitar Mason Lodge, tous deux situés à Wilmington, au Massachusetts. Réfléchissant à sa décision de rejoindre la fraternité, il a déclaré : « Je pense que la charité est merveilleuse et incroyablement utile. Je voulais voir comment je pouvais contribuer à l'hôpital ainsi qu'à l'association caritative. »

Le Dr Driscoll a publié d’innombrables articles de revues et écrit de nombreux chapitres de livres sur sa méthodologie de reconstruction des brûlures faciales. Il fait des présentations à l'échelle nationale et internationale sur des sujets liés à la chirurgie plastique et à la reconstruction des brûlures, et dirige un groupe d'intérêt spécial sur la reconstruction pour la American Burn Association.

Le Dr Driscoll encadre également les résidents en chirurgie plastique de l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston, une opportunité qu'il apprécie beaucoup. « Je travaille avec des gens vraiment intelligents qui me défient autant que je les défie », a-t-il déclaré. « La reconstruction pédiatrique après brûlure est une si petite niche dans le domaine de la chirurgie plastique. Il est important de documenter notre expérience, d'évaluer comment nous pouvons apporter des améliorations et de partager ces connaissances avec d'autres sur le terrain. »