Comment l’éducation est synonyme de guérison

Au cours de la convalescence physique d’un patient, un autre type de guérison a également lieu : par l’éducation. Pour les patients de l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas, une école sur place offre une routine réconfortante. Pour Flor, l’enseignante de l’hôpital, cela commence par une simple conversation. « Je leur demande ce qu’ils aiment à l’école, dans quoi ils sont bons et dans quoi ils pourraient avoir besoin d’aide. Ensuite, j’adapte mes cours pour les rencontrer là où ils se trouvent », explique Flor.

Flor travaille en étroite collaboration avec la coordinatrice de la classe Marja pour créer des plans académiques individualisés pour chaque élève. « Nous ne pouvons pas supposer que simplement parce qu’un enfant a un certain âge, il a un certain niveau scolaire », a déclaré Flor. « D’autant plus que beaucoup de nos patients viennent de pays où les systèmes éducatifs sont très différents. »

Jimena, 13 ans, est l’une de ces élèves. Elle est originaire du Mexique et se remet d’une opération chirurgicale à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas pour corriger le tibia vara, une déformation de la jambe rare. Malgré les défis d’être loin de chez soi et de faire de la réadaptation, Jimena reste concentrée sur ses études. « Quand je suis arrivée ici, j’avais peur de rater l’école », a-t-elle déclaré. « Mais mes professeurs m’envoient les devoirs et Flor m’aide, donc je ne m’inquiète plus. » En plus de ses études principales, Jimena apprécie également les activités complémentaires proposées par Flor.

Bien sûr, les cours de Flor couvrent des matières principales comme les mathématiques, la lecture et les sciences, mais ils comprennent également des activités créatives comme des volcans de bicarbonate de soude et des projets artistiques afin d’impliquer ses élèves. Jimena, qui aime peindre et fabriquer des bracelets, comprend cet équilibre. « J’adore peindre la nature, et en ce moment, je travaille sur une peinture d’un Shriner et d’une petite fille marchant le long de la plage », a-t-elle déclaré.

Au-delà des aspects académiques, Flor intègre également des stratégies d’apprentissage socioémotionnel dans sa classe. Elle reconnaît que bon nombre de ses élèves sont confrontés à des défis émotionnels parallèlement à leur rétablissement physique. « Je les traite comme s’ils étaient à l’école, et non dans un hôpital », a déclaré Flor. « Je plaisante avec eux, je les reprends, exactement comme dans une salle de classe. » En tant que bilingue espagnole, Flor entre en contact avec des élèves qui peuvent se sentir à l’écart. « Je réfléchis beaucoup à ma propre éducation, car je comprends la frustration de ne pas comprendre ce que les gens disent », a expliqué Flor. « Je dis aux élèves de me le dire si je dis quelque chose incorrectement, et cela leur donne un sentiment de responsabilisation. Cela leur donne l'impression qu’ils peuvent aussi m’apprendre quelque chose. »

À l’avenir, Flor et Marja espèrent impliquer encore plus les élèves en organisant des sorties dans des musées et des bibliothèques. Pour l’instant, Flor reste déterminée à offrir la meilleure éducation possible à chaque élève. « Il ne s’agit pas seulement de les empêcher de prendre du retard », a-t-elle déclaré. « Il s’agit de leur donner quelque chose à attendre avec impatience, quelque chose qui leur donne le sentiment de ne rien rater de la vie. »