De la patiente reconnaissante à la fière employée : l’histoire d’Olivia

Lorsqu’Olivia a obtenu son diplôme du Merrimack College et a rejoint l’équipe du personnel de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston en tant qu’infirmière, elle a atteint un objectif qu’elle préparait pendant 10 ans.

Ses traitements des brûlures reçus à l’hôpital alors qu’elle était une jeune adolescente, ainsi que les infirmières qui ont pris soin d’elle, ont contribué à définir la voie de l’avenir d’Olivia. Une décennie plus tard, elle est aujourd’hui encadrée par certaines de ces mêmes infirmières alors qu’elle prodigue elle-même des soins aux enfants touchés par des brûlures.

Un soir d’été, alors qu’elle avait 13 ans, Olivia est sortie sur la terrasse arrière de la maison familiale pour poser une question à son frère aîné. De retour de l’université, il était dehors avec des amis et il a commencé à ajouter de l’huile de citronnelle dans un pot de table alors qu’Olivia s’approchait. Soudain, le pot a pris feu, brûlant immédiatement ses mains, sa poitrine et son visage. Réagissant rapidement, le frère d’Olivia l’a poussée sur le canapé extérieur pour étouffer les flammes avec un coussin. Olivia se souvient d'avoir été sous le choc et d’avoir dit à ses parents qu’elle allait bien alors qu’ils se précipitaient dehors. Ils l’ont immédiatement conduite à l’hôpital local.

« Mes parents étaient vraiment paniqués, alors j’essayais de ne pas l’être », se souvient Olivia. « Je me souviens d’avoir regardé dans le rétroviseur de la voiture et d’avoir vu la brûlure sur mon visage. Puis j’ai regardé mes mains et j’ai vu que la peau commençait à faire des bulles. J’ai eu peur. » Après qu’il ait été déterminé qu’Olivia aurait besoin de soins à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, elle y a été transportée en ambulance. Ses blessures ont nécessité un débridement, l’ablation de la peau endommagée et des changements fréquents de pansements au cours de son hospitalisation d’une semaine.

Olivia se souvient à quel point le personnel du milieu de l’enfant était attentif aux types de musique et de films qu’elle aimait, faisant jouer son groupe préféré, One Direction, pendant la procédure de débridement inconfortable dans l’espoir de la rendre plus supportable. Bien qu’elle était plus âgée que les autres patients de l’unité d’hospitalisation, Olivia s’est liée d’amitié avec deux jeunes garçons qui y étaient également soignés pour des brûlures. « Avec le recul, c’est à ce moment-là que j’ai commencé à réaliser que je voulais travailler avec les enfants », a-t-elle affirmé.

Un autre souvenir qui marque Olivia, c’est l’attention qu’elle a reçue de Kara Sher, infirmière en chef des patients hospitalisés à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, et maintenant sa superviseure. « Kara rendait cela amusant », se souvient Olivia. « Si je passais une mauvaise journée, elle faisait quelque chose de drôle. Elle était très réconfortante à sa manière. »

Après sa sortie de l’hôpital, Olivia a eu du mal à faire face à ses blessures. En tant que jeune adolescente, elle était très consciente de la façon dont son apparence avait changé. « Ces années de secondaire ont été très formatrices et j’ai vraiment eu du mal », se souvient-elle. « Cela s’est produit pendant l’été, alors quand je suis retournée à l’école, j’avais une apparence différente et je me sentais différente. »

À mesure qu’elle grandissait et que ses blessures guérissaient, les visites de suivi d’Olivia à l’hôpital sont devenues moins fréquentes. Elle a décidé qu’elle voulait faire quelque chose pour redonner à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Elle a organisé des collectes de fonds et s’est portée volontaire pour venir faire des activités avec les patients. « L’accident qui a causé ma brûlure a été un événement monumental dans ma vie, et j’ai finalement réalisé que quelque chose de bien pouvait en résulter », a déclaré Olivia. « Cela a fait ressortir quelque chose en moi qui m’a donné un but. Je pense que c’est à ce moment-là que j’ai vraiment su que je voulais devenir infirmière. »

À l’université, en tant qu’étudiante en soins infirmiers, Olivia espérait effectuer une rotation clinique à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, mais son horaire ne lui a pas permis. Bien qu’elle ait apprécié ses autres expériences cliniques, Olivia a finalement décidé que son objectif était de travailler dans les soins aux brûlures. « Je me suis sentie attirée par les Hôpitaux Shriners », a-t-elle expliqué. « C’est quelque chose que je voulais explorer depuis le début. »

Dans une véritable expérience qui « boucle la boucle », Olivia est encadrée par Kara et d’autres membres chevronnés du personnel infirmier alors qu’elle débute sa carrière à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Reconnaissante pour les soins reçus lorsqu’elle était adolescente, Olivia apprécie encore plus profondément l’hôpital une décennie plus tard, en tant qu’employée. « C’est un endroit spécial, c’est comme une famille », a-t-elle déclaré. « C’est tellement différent des autres hôpitaux. Cela signifie quelque chose de travailler ici. Les gens auprès desquels j’apprends se soucient vraiment de moi, et c’est ce qui fait une bonne infirmière. »