Melanie Cole (Animatrice) : La myélite flasque aiguë, ou MFA, est une maladie rare mais grave. Il y a eu une augmentation soudaine des cas de cette effrayante maladie semblable à la polio qui peut laisser les enfants paralysés ou avec des membres affaiblis. Mon invitée d'aujourd'hui est la Dr Sue Mukherjee. Elle est directrice médicale du service des lésions de la moelle épinière et de la réadaptation à l'Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Dre Mukherjee, commençons par ce que c'est? Qu'est-ce que la MFA, la myélite flasque aiguë?

Dre Sue Mukherjee, FRCPC (Invitée) : La MFA est une affection qui entraîne une inflammation de la matière grise de la moelle épinière dans une zone spécifique. Elle se traduit généralement par une faiblesse d'une partie de la zone dans une partie du corps. Elle peut entraîner une faiblesse au niveau du cou et de la partie supérieure du tronc et des épaules, ou bien elle peut affecter la partie inférieure du corps. Dans certains cas, elle peut entraîner une faiblesse du corps à partir du cou.

Hôte : Savons-nous ce qui cause cette épidémie?

Dre Mukherjee : Il existe un certain nombre de virus qui sont impliqués dans l'état de la MFA. Donc initialement, en 2014, lorsque les CDC ont commencé à suivre les cas de ce phénomène, il était décrit comme une monoplégie, c'est-à-dire une faiblesse d'un membre, et il survenait après un virus appelé entérovirus D68. Il semble maintenant qu'elle soit causée par d'autres virus, notamment l'entérovirus 71, ainsi qu'un coxsackievirus qui semble également y être associé. Les enfants ont donc généralement une maladie virale - ce que nous appelons un prodrome, c'est-à-dire une maladie virale dans les jours ou les semaines qui précèdent l'apparition de la faiblesse musculaire.

Hôte : Pourquoi seuls les enfants sont-ils concernés?

Dre Mukherjee : Nous ne savons pas. Environ 90 % des cas touchés semblent concerner des enfants, et nous ne savons pas pourquoi les enfants sont spécifiquement plus à risque.

Hôte : Dre Mukherjee, y a-t-il des cas confirmés à Chicago?

Dre Mukherjee : Les cas que nous avons vus ont été diagnostiqués avec MFA d'un point de vue clinique, mais je crois savoir que les virus n'ont pas été isolés dans ces cas, et qu'ils ne peuvent donc pas être confirmés. Souvent, le virus a déjà traversé l'organisme et nous ne pouvons donc pas établir de lien direct, mais le tableau clinique de l'apparition soudaine d'une faiblesse à la suite d'une maladie virale est de plus en plus reconnaissable.

Hôte : Donc, vous avez commencé par les symptômes. Donc, l'apparition soudaine d'un virus. Il y a beaucoup de virus, et les parents s'inquiètent chaque fois que leurs enfants attrapent un virus. Y a-t-il des symptômes spécifiques du virus que nous pourrions remarquer?

Dre Mukherjee : Pas nécessairement. Il semble s'agir d'un symptôme de type entérovirus assez typique, et les entérovirus et les rhinovirus sont fréquents à l'automne, qui est le moment où la MFA semble atteindre un pic, et les symptômes ont tendance à être des symptômes des voies respiratoires supérieures. Il s'agit donc d'un nez qui coule, d'un mal de gorge, des symptômes habituels du rhume, parfois accompagnés de symptômes gastro-intestinaux, c'est-à-dire de vomissements et/ou de diarrhée. Mais ces symptômes sont généralement passés.

Dans certains des cas que nous avons vus, il est intéressant de noter que certains des enfants ont eu une maladie continue ou beaucoup de difficultés à se rétablir, ayant eu des infections bactériennes après que l'infection virale soit passée, et certains d'entre eux avaient reçu des antibiotiques. Je ne sais pas si c'est lié ou non, mais c'est un fait intéressant que nous avons suivi.

Hôte : Quelles sont les complications ou les effets à long terme de la MFA? Et comment le diagnostiquer?

Dre Mukherjee : L'un des objectifs du traitement est de reconnaître les symptômes assez rapidement, et tant que l'inflammation est active et que les anticorps affectent le tissu nerveux, l'objectif est d'essayer d'arrêter ce processus rapidement. Nous ne savons pas exactement quels sont les traitements les plus efficaces, mais en général, les traitements qui agissent contre les anticorps attaquant le tissu nerveux comprennent des éléments comme la plasmaphérèse, l'immunoglobuline intraveineuse et le traitement aux stéroïdes. Ils sont donc tous utilisés avec efficacité, et si nous parvenons à stopper le processus par lequel les anticorps affectent le tissu nerveux, nous pourrons, nous l'espérons, limiter les dommages, puis tenter de rétablir ces nerfs une fois que le gonflement se sera résorbé et que les nerfs auront une chance de recommencer à fonctionner.

L'objectif est donc d'amener ces enfants à se réadapter assez rapidement une fois que le traitement initial lié aux nerfs a été effectué et que le bilan a été terminé, puis de les amener progressivement à utiliser ces muscles de nouvelles façons et dans de nouveaux environnements pour faciliter leur rétablissement.

Hôte : Parlez-nous un peu de votre rééducation intensive pour ces enfants et des services que vous proposez pour la myélite flasque aiguë.

Dre Mukherjee : Oui, notre programme de réadaptation interdisciplinaire comprend la physiothérapie, l'ergothérapie et l'orthophonie, ainsi que la thérapie du milieu de l'enfant et la thérapie récréative. Ainsi, la combinaison de différentes modalités et de différentes manières de travailler, notamment le renforcement du tronc, des bras et des jambes, ainsi que les problèmes d'élocution et de déglutition, permet de promouvoir et de maximiser la récupération musculaire et de stimuler la récupération des nerfs.

Nous pouvons également utiliser certains médicaments, en particulier dans les cas où la douleur est présente, ce que nous avons également constaté chez les enfants atteints de MFA, et ils bénéficient également de médicaments qui peuvent aider à diminuer la douleur nerveuse. Il n'est pas certain que cela ait une influence sur le rétablissement final, mais nous pensons qu'il est utile en général de faciliter leur rétablissement.

Hôte : Je comprends que vous avez une bonne histoire pour nous. Parlez-nous de l'histoire d'Emily.

Dre Mukherjee : Oui, Emily est une gentille jeune fille qui a subi une faiblesse. Elle a d'abord présenté une douleur au cou et une faiblesse subséquente dans les bras et dans le cou, ainsi qu'une capacité de déglutition où elle avait de la difficulté à tenir sa tête en l'air, de la difficulté à marcher, et elle était affectée à la fois dans les muscles du cou et des épaules ainsi que dans les muscles des jambes. Elle ne pouvait donc pas s'asseoir, elle ne pouvait pas marcher, elle ne pouvait pas beaucoup bouger ses jambes.

Après son traitement initial en neurologie, elle a commencé à se rétablir et la famille a cherché à obtenir des soins de réadaptation. Nous en avons discuté avec eux, et ils ont décidé de venir aux Shriners après que nous leur ayons décrit notre programme. Emily et sa mère sont venues et sont restées avec nous pendant plusieurs semaines, et elle a commencé à montrer assez rapidement une récupération dans ses jambes, ce qui était très positif. Elle avait quelques difficultés avec des douleurs au cou et à l'épaule, que nous avons pu traiter, ce qui a contribué à faciliter ses progrès avec les autres thérapies.

Elle est finalement rentrée à la maison chez des thérapeutes locaux et a pu travailler sur la marche, la course, l'utilisation du fil dentaire, qui était l'un de ses mouvements de danse préférés. Elle a pu le faire de manière assez impressionnante, mieux que moi, et a pu reprendre un grand nombre de ses activités antérieures. La chose la plus difficile pour elle était d'activer ses muscles d'épaule et ses muscles deltoïdes au début, et avant de partir d'ici, elle commençait à montrer de très beaux mouvements dans ces zones également.

Hôte : Dre Mukherjee, en guise de résumé, dites aux auditeurs ce que vous aimeriez qu'ils sachent sur la MFA, car les parents s'inquiètent lorsque leurs enfants attrapent des virus, et vous nous avez si bien éclairci les choses. Faites-leur savoir quel est le message à retenir concernant les virus en général et la MFA.

Dre Mukherjee : En général, je pense que nous devons être conscients du fait qu'il s'agit encore d'une maladie très rare. Bien que cette maladie soit alarmante dans le sens où elle entraîne des problèmes neurologiques importants, elle reste très rare. Ainsi, seul un ou deux enfants sur un million seront touchés. Les périodes de pointe semblent se situer entre août et octobre. Bien entendu, les principaux moyens de prévention sont les moyens habituels de prévention de la transmission du virus, qui consistent à éviter tout contact avec les personnes malades, à garder les enfants à la maison lorsqu'ils sont gravement malades et à s'assurer que les enfants savent qu'ils doivent se laver les mains et que leur famille suit également ces précautions; les précautions habituelles en matière de virus et le fait de se laver les mains et d'éviter de se toucher le visage.

Si un enfant présente des signes de faiblesse après une maladie virale, il est impératif de demander rapidement des soins neurologiques et, après le traitement aigu initial, de demander rapidement des soins de réadaptation. Une hospitalisation est parfois la solution la plus appropriée pour que les enfants puissent se reposer entre les thérapies et progresser dans les différents modes de thérapie.

Hôte : Merci beaucoup, Dre Mukherjee, d'être venue expliquer aux parents ce qu'il en est vraiment. Nous en entendons parler dans les médias, et cela peut être inquiétant, mais vous avez si bien clarifié les choses pour nous et vous nous avez parlé de votre équipe multidisciplinaire qui peut vraiment aider les enfants atteints de MFA. Merci encore. C’était le point saillant des soins pédiatriques spécialisés de l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site www.ShrinersChicago.org. C’est www.shrinerschicago.org. C’était Melanie Cole, merci beaucoup d’avoir été à l’écoute.