Melanie Cole (Animatrice) : Si votre enfant a besoin d’une intervention chirurgicale pour corriger une déformation causée par une anomalie congénitale, une blessure, une maladie ou une tumeur, un chirurgien plasticien pédiatrique possède l’expérience et les qualifications nécessaires pour traiter votre enfant. La fente labiale et palatine est une malformation congénitale qui survient dans près d’une naissance sur 600 aux États-Unis. Elle cause une multitude de problèmes et représente un défi particulier pour la communauté médicale. La Dre Julia Corcoran est ici pour discuter de la chirurgie plastique chez les enfants, des fentes labiales et palatines, et de ce qu’il faut rechercher lorsque l’on cherche un chirurgien plastique pédiatrique pour son enfant. Elle est une chirurgienne plastique pédiatrique reconnue de l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Bienvenue dans l’émission. Quel est généralement le type de formation des chirurgiens plasticiens pédiatriques?

Dre Julia Corcoran (Invitée) : C’est une formation assez poussée. Après l’école de médecine et l’université, les gens suivent une formation de base en chirurgie plastique d’au moins six ans, puis font des études complémentaires d’environ un à deux ans portant spécifiquement sur la chirurgie plastique pédiatrique. C’est une formation d’environ huit ans après l’école de médecine.

Melanie : Quel type de traitement les chirurgiens plasticiens pédiatriques proposent-ils? Quelle est l’étendue de votre pratique?

Dre Corcoran : Le champ d’application de la pratique comprend les traumatismes, c’est-à-dire les patients qui ont eu des accidents, et les patients qui présentent des différences dès la naissance, notamment des fentes labiales et palatines, mais aussi des taches de naissance ou des tumeurs vasculaires ou des parties manquantes, des parties déformées ou des parties supplémentaires qui nécessitent des révisions. Il peut s’agir de remodeler les oreilles, le nez ou les mains, puis, au fur et à mesure que l’enfant grandit, de choses acquises. Parfois, des chirurgies mammaires pour des seins trop gros chez les garçons ou les filles, ou des seins asymétriques chez les filles.

Melanie : Lorsqu’un parent cherche un chirurgien plasticien pédiatrique, que doit-il rechercher ou quelles questions devrait-il poser?

Dre Corcoran : Je pense que la première chose importante est de s’assurer que votre chirurgien est un chirurgien certifié par le conseil d’administration, c’est-à-dire l’American Board of Plastic Surgery, qui dirige la partie chirurgie plastique de vos soins, et que la personne sur une base individuelle est quelqu’un qui peut parler à la fois au parent et à l’enfant, car il est important que l’assentiment de l’enfant soit obtenu ainsi que le consentement du parent.

Melanie : Intéressant. Quelle belle façon de présenter les choses. Parlons de la fente labiale et palatine. Quelle est la fréquence de ce phénomène et peut-on savoir in utero si un fœtus aura une fente palatine?

Dre Corcoran : Les fentes labiales et palatines sont assez fréquentes, comme vous l’avez dit, entre une naissance sur 600 et une naissance sur 700 aux États-Unis. La fente labiale peut se présenter seule ou s’accompagner d’une fente palatine, et la fente palatine peut également se présenter seule. S’il s’agit d’une fente labiale, l’échographie du deuxième trimestre effectuée par les obstétriciens dans leur cabinet permet souvent de la détecter. S’il s’agit seulement d’une fente palatine, elle ne peut généralement pas être découverte avant la naissance.

Melanie : Quelles sont les complications si elle n’est pas traitée? Est-il vraiment difficile pour les enfants de manger et de boire avec une fente palatine?

Dre Corcoran : Le travail du palais a quatre fonctions. La première et la plus évidente consiste à séparer le nez de la bouche, ce qui revient à garder les crottes dans le nez et la nourriture dans la bouche. La deuxième partie de cela est qu’elle nous permet de créer des succions. Se nourrir au sein, au biberon ou à la paille est une chose que nous faisons avec notre palais. Au départ, cet enfant aura besoin de biberons spécialisés pour apprendre à se nourrir et à manger, mais une fois que c’est fait, il apprend à le faire et les parents apprennent à s’en servir. Ils devraient se nourrir et grandir comme tout le monde. Ensuite, le palais nous aide à déboucher nos oreilles afin de ne pas avoir la sensation d’oreille bouchée. La chose la plus importante que fait notre palais est qu’il nous aide à parler. Tous ces sons faits avec une prononciation vers l’avant comme les pa, les ta, les ca et les da sont produits par le palais qui sépare notre gorge de notre nez. Tous les sons que l’on peut considérer comme nasaux, comme les ma et les na, proviennent de l’ouverture de notre palais qui permet à l’air de circuler dans notre nez. Une personne qui ne peut pas fermer son palais pourrait commander de la limonade et des nachos, mais ne pourrait pas commander de hot-dogs, du pop-corn, du caramel ou du coca-cola si elle allait à un match de baseball.

Melanie : Quel serait le bon moment pour envisager une intervention chirurgicale? Est-ce quelque chose que vous envisagez immédiatement après la naissance ou attendez-vous après que certaines des structures faciales se développent complètement? Parlez-nous un peu de la chronologie de l’intervention.

Dre Corcoran : C’est vraiment un parcours de développement facial. Souvent, nous commençons à l’âge de trois ou quatre mois, en fonction de l’état de santé de l’enfant, pour effectuer la réparation initiale de la lèvre et du nez. Entre l’âge de 9 et 12 mois, nous réparons le palais. Cela permet au palais d’être prêt pour la parole, qui commence réellement à se développer vers 12 à 15 mois. Le rebord gingival se répare lorsque les dents adultes commencent à pousser, c’est-à-dire entre six et huit ou neuf ans. En fin de compte, la mise en place définitive du nez sur le visage, quel qu’il soit, se produit au début ou au milieu de l’adolescence, plus tôt pour les filles que pour les garçons. L’essentiel est que la chirurgie est réalisée en fonction du moment du développement du visage, ce qui est unique dans la chirurgie pédiatrique par rapport à la chirurgie adulte; nous opérons dans le temps avec le développement.

Melanie : Qui est impliqué dans le processus chirurgical? Étant donné que cela peut prendre de nombreuses années, quels types de spécialistes devraient être impliqués dans le traitement d’un enfant présentant une fente labiale et palatine?

Dre Corcoran : L’une des particularités des fentes labiales et palatines est qu’il faut plus qu’un simple chirurgien plasticien; il faut toute une équipe pour soutenir la famille, l’enfant et le chirurgien plasticien. Une bonne équipe comprendra avant tout un orthophoniste pour aider à l’alimentation et à l’élocution. Il comprendra un audiologiste qui s’assurera que l’audition est bonne et adéquate pour le développement de la parole. Il comprendra du personnel infirmier pour aider la famille pendant les périodes de chirurgie. Il comprendra des travailleurs sociaux qui aideront à répondre à tous les besoins en matière d’assurance et à trouver des fournisseurs de soins dans votre propre communauté. Il comprendra un psychologue qui aidera la famille à déterminer comment soutenir son enfant et comment l’enfant peut se soutenir lui-même en grandissant. En ce qui concerne les médecins, il y aura un orthodontiste qui est un dentiste spécialisé, un dentiste pédiatrique, un chirurgien ORL et enfin un chirurgien plastique.

Melanie : Avec tous ces spécialistes impliqués, cela peut être assez traumatisant pour l’enfant. À quoi ressemble la vie de l’enfant pendant ce qui peut être une longue série d’interventions chirurgicales? Comme vous l’avez mentionné, il y a des conseillers impliqués, un orthophoniste et toutes sortes de choses qui se passent pour cet enfant, mais c’est quand même un enfant qui va à l’école. Comment se passe la vie et que dites-vous aux parents et aux enfants sur le fait de passer par ce processus?

Corcoran Je pense que c’est probablement la chose la plus effrayante pour une famille d’envisager une vie de chirurgies en série, mais je pense que la meilleure chose à comprendre à propos de celles-ci en particulier, bien qu’elles soient importantes et qu’elles soient réelles, c’est qu’elles ont tendance à être des soins épisodiques. En d’autres termes, il s’agit pour la plupart de chirurgies ambulatoires où l’on peut venir pour une journée ou une seule nuit et, parce qu’elles peuvent être programmées en fonction de l’emploi du temps de la famille, elles peuvent être organisées de manière à perturber le moins possible l’école et la croissance. L’un des aspects les plus importants de l’examen du développement de l’enfant n’est pas seulement le développement physique, mais aussi le développement émotionnel et social. Le grand art de toutes sortes de soins pédiatriques est de choisir le bon moment.