Un abrazo de La La Higgy Bear

Animales de peluche hechos especialmente para pacientes con escoliosis

Sentada en su silla de ruedas, con un dispositivo de tracción con halo decorado que le mantenía la cabeza derecha, Arrya sentía cómo los párpados se le caían mientras se iba quedando dormida.

Le habían realizado una cirugía menos de 24 horas antes y acababa de terminar una sesión de terapia muy exigente, así que la niña de 6 años de Kentucky necesitaba una buena siesta. Mientras dejaba de resistirse y se sumergía en el mundo de los sueños, mantenía apretado entre sus brazos su animalito de peluche nuevo, al cual llamó "La La Higgy Bear".

El osito es un regalo que le hicieron los Hospitales Shriners para Niños de St. Louis, gracias a una donación de Higgy Bears, una organización sin fines de lucro de Kalamazoo, Michigan, que fabrica animales de peluche para niños que reciben tratamiento por escoliosis.

"Lo lleva a cualquier lugar del hospital que vaya", contó Melissa Warren, la técnica en radiología que encabezó la iniciativa gracias a la cual se consiguió una donación de 10 Higgy Bears.

No son animales de peluche comunes y corrientes. Los Higgy Bears vienen con reproducciones en miniatura de los elementos que reciben los niños cuando se los trata por escoliosis. El oso de Arrya tiene un corsé similar al de ella. Otros tienen varillas adentro y vienen con una radiografía que muestra los soportes de su columna vertebral.

"Estos osos les hacen sentir que no están solos", señaló Melissa. "Tienen un amiguito como ellos en el cual apoyarse".

Melissa tuvo la idea de conseguir la donación en la primavera, cuando vio a un paciente que abrazaba un Higgy Bear mientras esperaba para hacerse una radiografía. Se comunicó entonces con la dueña de la compañía, Lauren Higgerson, que también había recibido tratamiento por escoliosis. Lauren aceptó enseguida la idea de donar algunos de los artículos de su compañía al Hospital Shriners de St. Louis.

"Amo al Hospital Shriners y todo lo que representa", afirmó.

Los ositos restantes se irán entregando a los pacientes en los próximos meses, aunque Melissa tiene planes específicos para uno de ellos. Se lo enviará a Mia, que recibió tratamiento por escoliosis en el Hospital Shriners de St. Louis y hoy es Paciente Embajadora nacional.

"Se hizo 17 cirugías con nosotros", contó Melissa sobre esta niña de 16 años de Illinois. "Creo que se lo merece".

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