Cómo sobrellevar el estrés y la ansiedad durante la pandemia

7 consejos del equipo de psicología del Hospital Shriners de Chicago

El impacto de la pandemia de la COVID-19 es significativo y duradero, y nos afecta a todos. La educación, el trabajo, la atención médica, la economía y las relaciones se han visto interrumpidas, y algunos grupos se han visto más afectados que otros. Según una encuesta nacional, el 78% de los adultos dice que la pandemia es una causa importante de estrés. Casi la mitad notó cambios negativos en sus comportamientos (como insultar a los demás, tener cambios de humor).

La pandemia también está afectando a los niños. El riesgo, la prevalencia y la gravedad de los problemas de salud mental en los jóvenes está aumentando durante esta pandemia. Las precauciones y cuarentenas debido a la COVID-19 interrumpen las rutinas diarias, los rituales y la sensación de seguridad de nuestros jóvenes. El distanciamiento físico puede aumentar los sentimientos de aislamiento y los síntomas depresivos. Los niños también pueden experimentar un aumento de la ansiedad debido al temor de que ellos o sus familiares puedan enfermarse con COVID-19. Desafortunadamente, el acceso a los servicios de salud mental se ha vuelto considerablemente limitado por la pérdida del seguro médico y la escasa disponibilidad de proveedores de salud mental.

En estos momentos tan complejos, es importante tomarse el tiempo para evaluar el impacto que tiene la pandemia en nuestros niños y en nosotros mismos. Kathy Zebracki, Ph.D., y Sheel Vasavada del equipo de psicología de los Hospitales Shriners para Niños de Chicago ofrecen:

7 consejos para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad

1. Mantener un horario equilibrado de escuela, trabajo, descanso y juego
   Mantenga horarios y rutinas habituales tanto como sea posible. Trate de dormir ocho horas por noche. Tómese su tiempo para relajarse en casa. Leer un libro, escuchar un podcast o cocinar una comida sabrosa son algunas opciones para distraerse de pensamientos estresantes. Vea los sitios web, como headspace.com o nytimes.com/spotlight/at-home para obtener ideas. Encuentre lo que funcione para usted y tómese un tiempo para hacerlo cuando se sienta abrumado.
2. Hacer ejercicios
   Ya sea actividad física pasiva o activa, el ejercicio es una excelente manera de reducir el estrés. Los estudios demuestran que la actividad física regular no solo reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la presión arterial alta y ataques cardíacos, sino que también ayuda a reducir el estrés y los síntomas depresivos.
3. Socializar
   Hay formas en las que podemos seguir en contacto con nuestra familia y amigos aun mientras cumplimos con las pautas de distanciamiento físico. La tecnología nos permite seguir conectados. Las aplicaciones populares que se usan en este momento incluyen Zoom, House Party y Google Hangouts. También hay sitios web que se pueden usar para tener noches de juegos virtuales (como CodeNames en línea, Scattergories, etc.).
4. Fomentar una perspectiva positiva y esperanzadora
   Es útil concentrarse en las partes de la vida que disfrutamos y en aquellas sobre las que tenemos control. Evite el pensamiento catastrófico o dicotómico sobre la pandemia. Cuando se enfrente a un pensamiento negativo, modifíquelo para convertirlo en un pensamiento más positivo. También ríase: es uno de los potenciadores del estado de ánimo más poderosos.
5. Mostrar estrategias de afrontamiento positivas a sus hijos
   Hable con sus hijos sobre sus experiencias y sentimientos, y reconozca su dolor y decepción. Fomente las respuestas adaptativas. Demostrar cómo uno maneja situaciones estresantes o cosas fuera de su control puede ser una lección de regulación emocional extremadamente valiosa para toda la vida.
6. Concentrarse en los hechos
   Separar la realidad de la ficción cuando se trata de la COVID-19 es una forma de reducir el estrés y la ansiedad. Comparta conocimientos fácticos con los niños y aborde los conceptos erróneos. Reconozca sentimientos de incertidumbre. Algunos recursos útiles incluyen cdc.gov, pbs.org, cómo hablar con niños sobre coronavirus y kidshealth.org.
7. Apagar las noticias
   Si bien comprender los hechos de la pandemia es una forma de reducir la ansiedad, un desbordamiento de información relacionada con la COVID en realidad puede aumentar el estrés. Limite la cantidad de noticias relacionadas con COVID que consume a diario. Tenga en cuenta que los niños pueden estar escuchando las noticias aunque no estén en la habitación viéndolas.

Nota: Tenga en cuenta que, si usted o su hijo tienen problemas de salud mental nuevos o que empeoran, hable con un proveedor de atención médica. Para obtener ayuda inmediata en caso de crisis:

• Llame al 911
• Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 1-800-273-TALK (8255) o 1-888-628-9454 en español, o dispositivo de crisis de vida. Este servicio es gratuito, confidencial y está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Esta historia apareció originalmente en SCI Informer, la publicación trimestral del equipo de los servicios de rehabilitación de lesiones de la médula espinal del Hospital Shriners de Chicago.