El Dr. Chuck y los oyentes del pod

El cirujano cirujano del Hospital Shriners de St. Louis Attractique una Audiencia con Podcast

Es sábado por la tarde y Charles Goldfarb, M.D., está en el sótano de su casa, muerto de risa.

Arriba, su esposa, Talia, sabe exactamente lo que está pasando: Su esposo está editando su podcast de nuevo.

Chuck, como el Dr. Goldfarb es conocido por todos, es un cirujano de manos reconocido a nivel nacional en los Hospitales Shriners para Niños - St. Louis y coanfitriona el podcast semanal La mano Upper con Chris Dy, M.D., un subdirector y profesor del Departamento de Cirugía Ortopédica de la Washington University. "El pod", como le dicen los oyentes más informales, acaba de empezar su segundo año.

"Mi esposa no entiende por qué me considero tan divertido, pero me encanta hacer este podcast", aseguró el Dr. Goldfarb vía llamada de Microsoft Teams unos minutos después de haber terminado su jornada laboral en el consultorio del hospital donde asiste a los pacientes.

Para las personas que no conocen los pódcasts, un podcast es un archivo de audio digital, por lo general una serie, sobre algún tema u otro que los oyentes consumen principalmente a través de una aplicación para smartphones. El género más grande es un verdadero crimen, pero hay podcasts para todo lo que hay de los fanáticos del juego a seguir Dungeons & Dragons para practicar deportes populares, como el ex campeón de pesas de caña Mike, el PTI de ESPN hasta los deportes populares Tony Kornheiser. Si hay un grupo de personas con un interés en común, probablemente haya un podcast sobre él.

Drs. Goldfard y Dy apuntan su podcast a cirujanos de manos, fisioterapeutas y cirujanos del futuro. A lo largo de los meses, han ido incorporando como seguidores a pacientes actuales, e incluso han atraído pacientes nuevos al Hospital Shriners de St. Louis.

En el primer año, la cantidad de oyentes fue aumentando de manera exponencial: de un puñado de descargas al comienzo —principalmente, de amigos y colegas— a más de 1.000 por semana cuando los cirujanos estaban por completar su primer año al frente del podcast. Si bien el podcast The Upper Hand tiene una etiqueta de "Chuck and Chris Talk Hand Surgery", el programa se trata de más que los detalles de los problemas de las extremidades superiores. Los temas tratados en los primeros 50 y tantos episodios del programa incluyen lo que puede aprenderse cuando las cirugías no salen como se habían planeado y sugerencias de actividades que pueden realizar los cirujanos para evitar el agotamiento mental... por ejemplo, conducir podcasts.

Quienes deseen conocer The Upper Hand escuchando algunos episodios selectos del comienzo, la mitad y el final del primer año notarán que hay algo que siempre estuvo presente desde el principio: la química entre los dos presentadores. El Dr. Dy, quien fue becario de su coconductor, contribuye a crear lo que el Dr. Goldfarb llama: "una rutina divertida de médico joven-médico viejo".

Dijo que el Dr. Dy: "Chuck lleva una gran experiencia a la mesa. Yo trato de aportar el punto de vista de un médico joven, de alguien que está en proceso de aprendizaje en su carrera. Creo que estas perspectivas contrastantes son realmente útiles para el público."quot;

Sin embargo, quien preste atención notará que a medida que se van sucediendo los programas comienzan a cambiar algunos detalles.

"Cuando empezamos, nuestros oyentes nos decían que (el Dr. Dy) me trataba con demasiada deferencia. Eso desapareció, pero no de manera negativa", señaló el Dr. Goldfarb, que nació en Alabama y es padre por partida triple: tiene un hijo en la universidad y dos hijas en la escuela secundaria.

Los presentadores se acostumbraron a hablar en público hace bastante tiempo, ya que han dado conferencias por todo el país frente a públicos multitudinarios, compuestos por colegas supertalentosos. Pero el acto de poner un micrófono frente a una persona y hacer clic en el botón de "Grabar" genera una dinámica completamente diferente.

"Como en cualquier situación, la repetición logra que uno vaya sintiéndose cada vez más cómodo", dijo el Dr. Goldfarb. "Ahora las palabras nos salen más fácilmente".

La operación sigue teniendo un presupuesto sumamente bajo. Cuando comenzó el proyecto, el dúo grababa en el sótano del Dr. Goldfarb con los únicos elementos comprados para tal fin: dos micrófonos. Las sesiones se graban una vez por semana, cada vez que coinciden los horarios de ambos. A veces es un miércoles a las 9 de la noche. A veces, son las 6 a. m. de un día sábado.

Luego, el Dr. Goldfarb se encarga de la edición y se ríe a carcajadas de sus ocurrencias mientras Talia pone los ojos en blanco. El Dr. Dy sube los episodios y se ocupa de darlos a conocer en las redes sociales.

"Lo que es genial solo está explorando este nuevo mundo", dijo el Dr. Goldfarb, que no es nuevo para llegar más allá de la sala de operaciones con diferentes formas de comunicación; también es autor de un blog dirigido a los pacientes, La Mano Congenital, que tiene más de un millón de éxitos desde su inicio en 2011. "Esto es muy diferente a lo que hago todos los días. Es divertido y me ayuda a sobrellevar las situaciones atípicas que surgen en la pandemia".

Es esa pandemia la que los ha obligado a grabar de manera separada, cada uno desde su propia casa, vía Zoom, pero esta modalidad ha facilitado la intervención de invitados en el programa. La semana pasada, el pod presentó a Amy Moore, M.D., una cirujana plástica con experiencia en cirugías de transferencia nerviosa.

Con respecto a los próximos programas, el Dr. Goldfarb contó que está abocado al análisis de la información de las descargas de los podcasts para ver qué tuvo más aceptación. Ni él ni el Dr. Dy planean interrumpir la dinámica que lograron, a pesar de que se tomaron un descanso de dos semanas después del fin de la temporada 1.

"Los dos lo extrañamos cuando no lo hicimos", sostuvo el Dr. Goldfarb. "Mientras sigamos aprendiendo y divirtiéndonos, y es así en el caso de los dos, es una actividad que les suma a nuestras vidas. Es una manera de acercarnos a los demás, difundir lo que sabemos y ayudar a los niños en el proceso".

Vea el pódcast The Upper Hand en Spotify o se publican podcasts donde se publican.