Exhibición navideña deleita a la comunidad de Connecticut mientras apoya al Hospital Shriners para Niños New England

Durante los últimos 23 años, la familia Halliwell de Fairfield, Connecticut, ha convertido una querida tradición navideña en una oportunidad para retribuir a su comunidad y al Hospital Shriners para Niños New England. Gene, un miembro de Piramid Shriners, y su esposa Mary, dan la bienvenida personalmente a las miles de personas que viajan a su hogar en Roseville Terrace para celebrar la temporada con una impresionante exhibición de luces al aire libre.

Los Halliwell dieron inicio Wonderland at Roseville el fin de semana de Acción de Gracias, con una ceremonia de inauguración. La exhibición que sigue expandiéndose se iluminará todas las noches hasta el día de Año Nuevo.

A los visitantes se les ofrecen galletas y chocolate caliente mientras pasean por toda la propiedad de Gene y Mary, todo sin cargo. Los visitantes a menudo preguntan a los Halliwell si aceptarán dinero para ayudar a compensar sus gastos. Gene siempre sugiere que se hagan donaciones a Shriners Children's y, después de repetidas solicitudes de recolección en el lugar, la familia comenzó a proporcionar cajas de recolección hace 12 años. Hasta la fecha, los Halliwell han donado 185 000 USD al Hospital Shriners para Niños New England, y en los últimos años han tenido un promedio de entre 18 000 y 25 000 visitantes desde el Día de Acción de Gracias hasta el Año Nuevo.

Cuando Gene y Mary compraron su casa en Roseville Terrace, solo se incluyeron cinco decoraciones en su primera exhibición. Cada año han ido agregando decoraciones, viajando a Nueva Jersey, Tennessee y Michigan para comprar piezas nuevas, e incluso han planificado renovaciones en el hogar para acomodar el creciente evento. Agregaron un porche, nivelaron el césped, construyeron un cobertizo de almacenamiento y reconfiguraron el servicio eléctrico del patio.

Wonderland at Roseville es verdaderamente un asunto familiar, ya que la hija, el yerno y el hijo adoptivo de Gene y Mary, que también son Shriners, participan en la planificación y el diseño. Cada noche, la pareja se disfraza de Papá y Mamá Noel y se sientan junto a una hoguera mientras saludan a sus invitados.

Gene ha construido gran parte de la increíble exhibición él mismo, incluido el taller de Papá Noel, una capilla y un establo de renos. Han pasado de la iluminación incandescente a la de LED y píxeles, y muchas de las funciones son controladas por computadora. Presentada en Good Morning America y en the Today Show, la exhibición Wonderland at Roseville está iluminada por un estimado de 500 000 luces.

Gene tiene una respuesta simple cuando se le pregunta sobre la motivación de su familia para organizar el espectáculo anual. “Todo sea por los niños”, afirmó. “Queremos que llegue a donde más se necesita en Shriners Children's”.