La ludoterapia brinda diversión que reconforta a los pacientes de Shriners Children's

Las cirugías, los procedimientos menores e incluso las visitas a la clínica pueden provocar temores y ansiedades en los pacientes jóvenes. Shriners Children's emplea ludoterapeutas en todo el país para ayudar a calmar los nervios y promover la comodidad de nuestros pacientes.

Las investigaciones demuestran que los niños que participan en el juego terapéutico están mejor preparados para los procedimientos médicos, y experimentan menos miedo y ansiedad antes de las consultas más importantes. La ludoterapia invita a nuestros pacientes a canalizar sus energías hacia las cosas que los hacen felices.

Los ludoterapeutas en Shriners Children's están educados y capacitados clínicamente para evaluar la situación de los pacientes en relación con sus enfermedades y lesiones, e intervenir de maneras que ayuden a maximizar su salud social, mental y física mientras mejoran la atención del paciente, la satisfacción y la experiencia general de toda la familia.

Los beneficios de la ludoterapia son muchos. La ludoterapia:

• Ayuda a los pacientes y familiares a comprender lo que está sucediendo y qué esperar.
• Reduce el estrés y la ansiedad causados por una consulta clínica, un procedimiento médico o una consulta quirúrgica.
• Ayuda a los pacientes a desarrollar confianza en el personal médico.
• Ayuda a los pacientes y familiares a desarrollar formas de hacer frente a las situaciones.
• Da al paciente una sensación de control sobre lo que le sucede a su cuerpo.
• Ayuda en la comunicación.
• Brinda educación, distracción y diversión.
• Brinda oportunidades para el juego terapéutico con un fin.

Reducción del dolor posoperatorio a través de la ludoterapia en el Hospital Shriners para Niños Lexington

En sus más de tres décadas con el Hospital Shriners para Niños Lexington, la ludoterapeuta Frazann Milbern ha visto de primera mano cómo la ludoterapia beneficia a los pacientes.

Mencionó un procedimiento realizado en las primeras horas de la mañana en el centro de cirugía ambulatoria (ASC) como el ejemplo perfecto.

“El paciente llegó al ASC, molesto y llorando”, dijo. “Era temprano en la mañana. El paciente no podía comer ni beber antes del procedimiento. Estaba asustado y en un lugar nuevo”.

Es característico de los niños que enfrentan cirugías y procedimientos, pero aquí también es donde brillan los ludoterapeutas, dijo Milbern. Los pacientes pueden usar el juego para expresar emociones, aprender e interactuar. Al prepararse para la cirugía, el juego puede ayudar a los niños a comprender y sobrellevar sus experiencias en el hospital.

“Hablé con el paciente y comencé la sesión incorporando juegos médicos con un oso que el paciente trajo de casa”, recordó. “Durante esta sesión, vendamos al oso para que tuviera una férula como tendría el paciente después de la cirugía. Este proceso disminuyó enormemente la ansiedad del paciente. Al tener al oso al lado del paciente en el área pre y postoperatoria, el personal pudo preguntar por el oso, lo que animó al paciente a hablar sobre la cirugía y no tener miedo”.

El programa de terapia de juegos médicos de distracción comienza antes de la operación e incluye tanto al paciente como al cuidador en un esfuerzo por reducir el uso de opioides postoperatorios. El personal médico incorpora la experiencia de los ludoterapeutas en un programa diseñado para enseñar a los pacientes y cuidadores terapias multimodales destinadas a reconocer los primeros signos de advertencia de dolor y tratar el dolor de formas alternativas al uso de opioides.

"Cuando es posible, comenzamos con la enseñanza antes de la cirugía, cuando el paciente está siendo atendido en nuestra clínica ambulatoria", dijo Beth English, ludoterapeuta en el Hospital Shriners para Niños Lexington. “Explicamos cómo será el día de la cirugía ambulatoria de una manera sencilla, honesta y amigable para los niños. Respondemos a las preguntas del paciente usando palabras que entienden. Brindamos oportunidades de juegos médicos para exponerlos a cosas que verán el día de su cirugía y los enviamos a casa con un libro educativo para colorear sobre cirugías ambulatorias para leer con sus padres”.

El día del procedimiento, los pacientes pueden traer elementos que les brinden consuelo, que luego se pueden incorporar en los juegos médicos de distracción.

“El día de la cirugía, en el preoperatorio, le damos opciones al paciente para que tenga una sensación de control”, dijo English. “Le preguntamos, ‘¿A qué quieres jugar?' o '¿Qué quieres ver en la televisión?' etc. Le ofrecemos una variedad de distracciones apropiadas para la edad (es decir, un juguete de peluche, colorear, Play-Doh, Legos, manualidades, juguetes o iPads) que jugamos en el preoperatorio para disminuir la ansiedad por la cirugía y para distraerlo durante la espera. Continuamos con la distracción en el posoperatorio según sea necesario como parte de nuestra terapia de distracción no farmacéutica”.

La investigación realizada en el Hospital Shriners para Niños Lexington ha demostrado que el juego médico antes y después de la cirugía no solo reduce el miedo y la ansiedad, sino que también reduce el dolor y mejora la comodidad de los pacientes. Según la investigación, antes de la implementación del programa de juegos médicos de distracción, solo el 60 % de los pacientes posoperatorios en el Hospital Shriners para Niños Lexington informaron una puntuación de dolor menor a 4 en comparación con más del 96 % después.

Las puntuaciones de satisfacción del cliente demuestran aún más los beneficios de la terapia de distracción. Las puntuaciones de Press Ganey indicaron que la satisfacción con el grado de control del dolor después de la operación aumentó de una puntuación media de 81 a más de 99 después de la terapia de juego médico.

“Una distracción apropiada para la edad facilita el afrontamiento, ayuda a gestionar el dolor, disminuye el uso de métodos farmacológicos y genera confianza entre el personal y el paciente”, dijo English. “Es muy gratificante cuando nuestros pacientes tienen una experiencia positiva con la cirugía y escuchar cumplidos de las familias que expresan la diferencia que ha hecho la distracción de la ludoterapia”.

En el Hospital Shriners para Niños Salt Lake City se favorecen las relaciones a través de la ludoterapia y la diversión.

Después de ser ludoterapeuta en Shriners Children's durante 22 años, Laura Hollingshead sabe cuán crucial es el crecimiento social para el bienestar general de un paciente, por lo que creó "grupos de juego terapéuticos".

“Nuestros grupos de juego terapéuticos están formados por pacientes que acaban de terminar la fisioterapia, que tienen la misma edad, tienen el mismo diagnóstico y un nivel cognitivo similar”, dijo Hollingshead.

Estos grupos de juego no solo funcionan como un medio para aprovechar las cosas aprendidas en la fisioterapia, sino también para que los pacientes favorezcan nuevas relaciones con niños que son como ellos.

“Recuerdo una vez que comencé un nuevo grupo, tenía un paciente que era muy tímido con su mano y la escondía porque no funcionaba como las manos de otros niños”, dijo Hollingshead. “Entonces, una vez que llegó el resto del grupo, les pregunté a todos si tenían una mano que no funcionaba como las demás, y todos levantaron la mano. Casi de inmediato, este tímido paciente levantó la mano y la apoyó sobre la mesa porque sabía que estaba en un lugar seguro”.

Aunque Hollingshead creó estos grupos para beneficiar a sus pacientes, los padres se benefician de igual manera.

“Estos grupos han permitido a los padres crear su propia red de apoyo”, dijo Hollingshead. “Se vuelven un grupo muy unido y se reúnen socialmente fuera del grupo de juego, se hacen preguntas y se comprenden mutuamente”.

Si bien el grupo de juego siempre consta de la misma estructura: lectura de un libro juntos, actividades de mesa, actividades físicas en el centro y se finaliza con una discusión grupal sobre los aprendizajes que se llevan, Hollingshead hace que las actividades sean divertidas y emocionantes.

“Nunca repito las actividades y los temas que tratamos en el grupo de juego porque quiero que estas familias sepan lo comprometida que estoy y que vale la pena asistir”, dijo Hollingshead.

Una semana la oficina de ludoterapia puede estar decorada como la jungla; a la siguiente, puede ser un barco pirata, y los niños tienen que usar sus músculos fuertes para limpiar la cubierta y luego usar sus mentes fuertes para encontrar un tesoro escondido. Hollingshead dijo que esta estrategia ayuda a mantener a sus pacientes comprometidos pero también ayuda a enmascarar el hecho de que están trabajando duro.

“Me encanta ver a los niños esforzarse después de ver a un compañero hacer algo y ver su crecimiento”, dijo Hollingshead.

La ludoterapia es divertida para todos los involucrados

Para la mayoría de los ludoterapeutas, la mejor parte del trabajo es que también les resulta divertido. Para Hollingshead, el trabajo es un sueño hecho realidad.

“El otro día mi hija me preguntó cuál era el trabajo de mis sueños y le dije, sin dudarlo, que ya tenía el trabajo de mis sueños”, dijo Hollingshead. “Es muy fácil que nuestros pacientes y padres se sientan abrumados con las citas médicas diarias, y estoy feliz de poder ser quien les brinde experiencias divertidas”.

Esa ayuda viene en forma de algo que a todos les encanta y que conecta generaciones: jugar.

“Puedo venir a trabajar y jugar”, dijo English. “El juego permite que los niños usen su creatividad mientras desarrollan su imaginación, destreza y fuerza física, cognitiva y emocional. Nuestra clínica y Centro de Cirugía Ambulatoria a veces pueden ser lugares estresantes y están fuera de la zona de confort de los pacientes. Estoy aquí para nuestros niños, para ayudarlos en este momento difícil, ya sea brindándoles educación sobre procedimientos, enseñándoles a utilizar una respiración controlada, poniéndole brillo a un yeso o sosteniendo una mano”.

En Shriners Children's, la misión hace que el trabajo sea mucho más placentero, dijo English.

“Nuestra misión es y siempre ha sido servir y mejorar las vidas de nuestros pacientes”, dijo. “En los últimos 100 años, eso nunca ha cambiado. La prioridad número uno de Shriners Children's es atender a nuestros niños y familias al brindarles la más alta calidad de atención”.

Al igual que English, Hollingshead también reconoce la misión de Shriners Children's en lo que respecta a hacer que la ludoterapia sea agradable.

"Mi trabajo consiste en utilizar la recreación como una modalidad para aumentar la calidad de vida, y la misión de una atención centrada en la familia de Shriners Children siempre ha contribuido mucho a eso."