Los proveedores de Shriners Children's se inspiran en su época como atletas jóvenes

El Dr. Ben Wilson, sabe lo que es ser marginado por una lesión deportiva. Como atleta de nivel secundario y universitario, sufrió lesiones en el hombro y la muñeca que con el tiempo requirieron cirugía. El Dr. Wilson usa estas experiencias con lesiones de cuando era un atleta joven para ampliar su atención a los pacientes como un cirujano ortopédico en el Hospital Shriners para Niños Lexington.

“Creo que ser un atleta me ayuda a relacionarme con mis pacientes”, dijo el Dr. Wilson. “Creo que muchas veces cuando un atleta llega con una lesión, es su primera vez en un entorno médico. Han pasado de tener el control total y poder hacer lo que quieran con sus cuerpos, a esta situación donde el cuerpo les ha fallado de alguna manera. Creo que es un gran problema para esos niños”.

El Dr. Wilson es una de las muchas personas que brinda atención a niños con lesiones deportivas en las ubicaciones de Shriners Children's en todo el mundo y, al igual que el Dr. Wilson, muchos de estos proveedores pueden identificarse directamente con las experiencias de sus pacientes.

Kelsey Davidson, M.D., cirujana ortopédica pediátrica en el Hospital Shriners para Niños Chicago, era patinadora artística competitiva, pero también disfrutaba bailando jazz y ballet, y esquiando a campo traviesa con su familia cuando era más pequeña. Durante su carrera de patinaje artístico, la Dra. Davidson pasó por dos períodos en los que tuvo que tomarse un descanso del patinaje para tratar una espondilosis, una fractura por estrés en la columna vertebral.

“Recuerdo la decepción de no poder patinar y competir durante ese tiempo, pero me resultó útil usar el tiempo libre adicional como una oportunidad para fortalecerme y volver a ser una mejor patinadora que antes”, dijo.

Hoy, la Dra. Davidson reflexiona sobre esas experiencias mientras brinda atención a otros atletas lesionados. Recuerda cuando todavía estaba en la pista de patinaje, viendo a sus amigos actuar y practicar, deseando poder volver al hielo.

“Trato de usar estas experiencias para empatizar con mis pacientes cuando veo lo tristes que están de lidiar con una lesión que los aleja de su deporte”, dijo. “Los animo a que se mantengan involucrados en el deporte y con sus amigos durante este tiempo para no sentir la pérdida adicional de amistad e identidad”.

Rebeca Rouse, fisioterapeuta en el Hospital Shriners para Niños Twin Cities, creció jugando al fútbol con los niños en el recreo y, con el tiempo, se dedicó al fútbol, el baloncesto y el softball en la escuela secundaria. Su primera experiencia en el campo de la medicina fue con sus propias lesiones deportivas y recuerda la frustración de sentirse marginada.

“Era muy propensa a las lesiones como atleta y tuve múltiples sesiones de fisioterapia por varios temas”, dijo. “Siempre fue frustrante estar lesionada porque uno no quiere perderse nunca la oportunidad de jugar y nunca quiere sentir que defrauda a su equipo. Creo que haber experimentado mis propias lesiones como atleta me ayuda a ser empática con mis pacientes que están tratando de volver a su deporte porque sé lo frustrante que puede ser y me permite prestar mi experiencia personal también para que puedan saben que no están solos en su recuperación”.

Rouse dijo que poder relacionarse con sus pacientes en realidad mejora su atención.

“Creo que recordar cuán grave puede parecerle una lesión a un paciente también es un factor importante para asegurarme de que me esfuerzo al máximo para brindar el tratamiento más adecuado para que puedan volver a su deporte lo más rápido posible”, dijo.

Cristina Betancourt, una asistente médica (PA) en el Hospital Shriners para Niños Erie, también tuvo su primera exposición al campo de la medicina con una lesión como bailarina.

“Tuve múltiples lesiones ortopédicas mientras bailaba”, dijo Betancourt. “En la universidad, me lastimé la rodilla y fue la primera vez que vi a un asistente médico. Me abrió los ojos a ese campo y me hizo decidir que eso era lo que quería hacer”.

Allyce Fisk, asistente médica en el Hospital Shriners para Niños Twin Cities, sabe de primera mano lo importante que es contar con un equipo médico experimentado que lo ayude a recuperarse de lesiones deportivas. Creció jugando fútbol, hockey y lacrosse, y sufrió múltiples lesiones.

“Una vez que has experimentado una lesión o un dolor durante actividades deportivas, sabes lo importante que es contar con un equipo médico que comprenda tu deseo de volver a practicar deportes y que pueda apoyarte al máximo para que recuperes toda tu fuerza”, dijo Fisk. “Me resultó difícil estar al margen durante la temporada de mi deporte favorito y da miedo no saber cómo se sentirá tu cuerpo cuando regreses a tu deporte. Romperme la pierna despertó mi interés en los huesos y cómo se curan, y creo que eso ayuda a poder explicar a los pacientes qué esperar cuando se curan de una fractura”.

Betancourt estuvo de acuerdo. “Dadas mis experiencias como atleta joven con lesiones, puedo ponerme en el lugar de mis pacientes”, dijo. “Sé lo que es lidiar con las emociones de no poder hacer lo que más amas. Hay una recuperación mental que debe ocurrir además de la física”.

Los equipos médicos de Shriners Children's están especialmente atentos a las preocupaciones de los atletas, así como a las diferencias entre el cuerpo de un atleta adulto y el de un atleta joven que aún está en crecimiento. Trabajan en equipo para que vuelvan a estar en forma a nivel competitivo.

“Aquí en Shriners, tenemos un equipo completo, desde médicos, PA y enfermeros practicantes hasta nuestros fisioterapeutas, centro de estudio del movimiento, radiología y yeso”, dijo el Dr. Wilson. “Estamos familiarizados con lo que diferencia al atleta pediátrico del atleta adulto, y hay algunas diferencias bastante claras allí. Entendemos lo que siente el atleta y cómo podemos hacer que regrese de manera segura al deporte que le gusta”.

Los deportes pueden ser increíblemente importantes para desarrollar la interacción social, aprender a trabajar con otros y aprender a divertirse mientras se mueve el cuerpo, dijo Fisk. Ella encuentra beneficios similares al ser parte del equipo de medicina deportiva en Shriners Children's.

“Practicar un deporte de equipo no es diferente a trabajar en Shriners Children's, donde tenemos varios departamentos que colaboran en la atención al paciente y cuando todos trabajamos bien juntos, podemos brindar una atención excepcional a nuestros pacientes, lo cual es una victoria”, dijo.

Sin embargo, la mayor victoria es ayudar a un paciente a regresar a la cancha, al campo de juego, a la pista de baile o cualquier actividad que le brinde alegría.

“Me encanta lo que hago porque me encanta ver la chispa en los ojos de un paciente cuando le digo que puede volver a su deporte”, dijo el Dr. Wilson. “Eso es increíble para mí porque a mí ya me sucedió. Sé cuánto tiempo y esfuerzo han puesto para volver a ese punto”.