Camp Winning Hands ofrece un lugar para que niños y adolescentes alcancen las estrellas

La misión de Camp Winning Hands es brindar una experiencia de campamento segura donde los niños puedan concentrarse en estar en el campamento y realizar las actividades las actividades típicas, sin tener que preocuparse por explicar las diferencias de sus manos.

Los campistas del Camp Winning Hands nacen con diferencias congénitas en las manos y las extremidades superiores, que incluyen brazos, manos o dedos faltantes; dedos palmeados o fusionados; dedos extra; crecimiento excesivo o deficiente de alguna parte de la mano y síndrome de la banda amniótica.

El Hospital Shriners para Niños Northern California organiza este campamento único en asociación con el UC San Francisco (UCSF) Benioff Children’s Hospital cada verano. La Taylor Family Foundation organiza generosamente el campamento, ubicado en las hermosas colinas de Camp Arroyo en Livermore, California. Las áreas para acampar son un oasis.

“La colaboración entre Shriners Children's y UCSF Benioff Children's que nos permite ofrecer un verano increíble a tantos niños es verdaderamente un regalo que acompaña a estos niños mucho después del campamento. Las habilidades que aprenden aquí realmente les cambian la vida”, dijo Ginny Gibson, OTR, CHT, directora del Camp Winning Hands y ergoterapeuta en el UCSF Benioff Children's Hospital.

Varios consejeros y voluntarios del campamento Camp Winning Hands donan su tiempo cada verano para brindarles a los niños una experiencia memorable y que aumenta la confianza con sus compañeros. Los consejeros juveniles y adultos, muchos de los cuales tienen diferencias en sus manos, sirven como modelos a seguir para apoyar a los campistas y sus familias.

"La intención era crear un espacio seguro para los niños con diferencias en las manos, para que pudieran estar juntos y probar cosas nuevas que de otro modo no hubieran intentado hacerlas, en un ambiente de apoyo", dijo Michelle James, MD, una de las fundadoras de Camp Winning Hands y exjefa de Ortopedia en el Hospital Shriners para Niños Northern California. "Terminó superando todas nuestras expectativas".

Los campistas de entre 7 y 17 años participan en diversas actividades del campamento organizadas por equipos de atención de manos pediátricos. Los campistas realizan escaladas, tiro con arco, natación, caminatas por la naturaleza, tirolesa, asan malvaviscos, y más. Además de las actividades típicas de un campamento, los campistas también participan en actividades grupales como “charlas para adolescentes”, diseñadas para brindarles a los niños un espacio seguro para hacer preguntas y compartir sus experiencias con sus compañeros que viven situaciones similares.

“Espero con ansias este campamento todos los años”, dijo Renata, de 14 años. “Mi parte favorita del campamento es la charla para adolescentes, porque otras personas me dan consejos sobre cómo no dejar que me afecte mi diferencia física y cómo puedo aprender a ser más abierta con otras personas y explicarles que puedo hacer cualquier cosa”.

Camp Winning Hands apoya a los padres y tutores proporcionando una red más amplia de familias con niños que tienen diferencias en manos y extremidades. Los padres que regresan comparten información y recursos, y ofrecen apoyo a los padres de los nuevos campistas.

“Camp Winning Hands es un lugar muy especial”, comentó Sarah Tuberty, expaciente y ergoterapeuta del Hospital Shriners para Niños Northern California. “Esta es la primera vez que muchos de nuestros campistas se sienten 100 % cómodos con su cuerpo, porque es un entorno que brinda gran apoyo y amor, y esta es la primera vez que no son 'ese niño' con una mano diferente. Hay algo muy poderoso en encontrar una comunidad en la que puedas sentir total aceptación de tus diferencias”.