La conferencia anual State of the Science Research sirve de incubadora para la colaboración

Investigadores, cirujanos y otros líderes de todo Shriners Children's se reunieron en Atlanta en febrero para la sexta conferencia anual State of the Science, con un enfoque especial en la salud de los músculos y los huesos. Por segundo año, la reunión tuvo lugar en Georgia Institute of Technology, destacando la sólida colaboración entre los innovadores de atención médica, Shriners Children's y los ingenieros de Georgia Tech. Uno de los principales objetivos de la conferencia fue aprovechar esta sinergia y proporcionar una incubadora para futuros proyectos que impulsen la investigación pediátrica y los resultados clínicos.

"Estamos aquí para conectar a los médicos con los ingenieros para resolver problemas", dijo Marc Lalande, Ph.D., vicepresidente de Investigación de Shriners Children's. "El año pasado fue el inaugural de nuestra conferencia conjunta y ya tenemos proyectos en marcha que tienen el poder de transformar vidas, brindando esperanza y posibilidades a niños con afecciones médicas complejas".

La conferencia de dos días contó con más de 40 presentaciones de médicos, científicos e ingenieros sobre proyectos de investigación actuales centrados en la salud ósea y muscular. Desdeparálisis cerebral y caminar con los dedos de los pies hasta escoliosis y espina bífida, los estudios tenían un punto común predominante: el objetivo de avanzar en la investigación pediátrica para prevenir, diagnosticar y tratar mejor las afecciones neuromusculares y ortopédicas complejas.

Algunos investigadores informaron sobre proyectos en las primeras etapas de innovación y muchos subieron al escenario para hacer una oferta a los colaboradores. Ingenieros y científicos se reunieron para tomar un café, con las cabezas juntas, elaborando estrategias sobre cómo podrían aprovechar sus habilidades individuales para impulsar la innovación. Otros informaron sobre los beneficios de la investigación a largo plazo; uno de ellos fue un estudio de 15 años que dio como resultado aplicaciones clínicas reales.

Noemi Dahan-Oliel, OT, Ph.D., científica clínica de Hospitales Shriners para Niños Canadá, informó sobre su trabajo para crear un registro de pacientes con artrogriposis múltiple congénita (AMC). Hasta la fecha, su equipo ha reclutado a cerca de 400 niños de ocho sitios de Shriners Children's. La investigación preliminar respalda el valor de utilizar tecnologías para identificar marcadores genómicos con el fin de estudiar patrones y mecanismos moleculares de trastornos como la AMC. Su beca de tres años tiene como objetivo evaluar los resultados después de la cirugía y establecer un sistema de clasificación válido y confiable o un lenguaje internacional para AMC.

Susan Sienko, Ph.D., presentó su investigación sobre el impacto de los parámetros de dosificación en la adquisición de habilidades motoras en niños con parálisis cerebral bilateral (BCP). La Dra. Sienko es investigadora clínica en el Hospital Shriners para Niños Portland. El equipo invitó a 32 niños con BCP a asistir a un campamento de verano, donde se midieron diariamente las capacidades físicas frente a la dosis de medicación. Sus hallazgos mostraron una mejora tangible en las habilidades motoras finas y gruesas y en el control de la postura. La Dra. Sienko también observó los beneficios intangibles de reunir a los niños. Se ayudaron y motivaron mutuamente, mostraron empatía y desarrollaron amistades, todos ellos recordatorios de la notable fortaleza y resiliencia de los pacientes de Shriners Children's.

La inteligencia artificial (IA) como herramienta para impulsar la innovación fue un tema común durante toda la reunión sobre el Estado de la Ciencia. Muchos asistentes llegaron temprano a Atlanta para asistir a un programa de certificación sobre IA en atención médica impartido por Mark Braunstein, MD., de la Escuela de Computación Interactiva en Georgia Tech. El curso subrayó la afirmación de que la inteligencia artificial tendrá un impacto dramático en la atención médica, con enormes ganancias si los médicos se familiarizan y se sienten cómodos con la tecnología y aprenden a usar la IA de manera efectiva y segura.

La conferencia en sí dedicó dos sesiones completas a la IA, incluida una charla informal con el director de información John McFarland y el Dr. Lalande, quienes hablaron sobre la estrategia de Shriners Children's para adoptar esta tecnología. El Dr. Lalande destacó el Research Data Warehouse, un depósito digital que contiene miles de registros clínicos no identificados de todo Shriners Children's. “La capacidad de analizar los datos para identificar puntos en común entre pacientes con afecciones similares nos brinda la oportunidad de identificar cohortes de investigación considerables. Estos grandes conjuntos de datos posicionan a Shriners Children's como el mejor de su clase en estudios sobre escoliosis y enfermedades raras, por ejemplo”, afirmó.

McFarland se centró en el objetivo del sistema de conservar estos datos y hacerlos utilizables. "La IA y el aprendizaje automático alivian la carga de los médicos para que puedan centrarse en la atención al paciente", afirmó. El apasionante intercambio de ideas durante esta sesión fue palpable, ya que las posibilidades para el estado futuro de la atención médica parecieron desarrollarse en tiempo real. Un asistente comentó que la IA podría ayudar a los médicos a llegar al punto de predecir los resultados de los pacientes, lo que serviría de base para la toma de decisiones clínicas. Aún no hemos llegado a ese punto, pero tenemos la posibilidad de adoptar la tecnología para hacerlo realidad.

La conferencia culminó con una noche de presentaciones de carteles, que permitieron a los investigadores socializar, compartir ideas y continuar con planes para futuras colaboraciones. La fortaleza de la asociación entre Shriners Children's y el Georgia Institute of Technology reside en los objetivos complementarios de las organizaciones. El Centro de Tecnología Pediátrica de la universidad reúne a científicos e ingenieros para desarrollar soluciones tecnológicas a problemas de salud y atención de los niños. Quién mejor para conectarse que los médicos de Shriners Children's, cuya misión es ayudar a los niños con las afecciones médicas más desafiantes.