Cuando la pandemia de COVID-19 obligó a posponer el amado evento deportivo en 2020, los organizadores decidieron organizar la maratón de una manera diferente. Los participantes que reunían los requisitos podían elegir su propia ruta y su propio día de carrera del 7 al 14 de septiembre.
Matthew triunfó al correr las 26,2 millas (42 km), donde estableció su propia ruta de carrera para poder cruzar la línea de meta en el Hospital Shriners para Niños Boston ubicado en 51 Blossom Street. Matthew pasó meses entrenando para esta maratón y logró registrar más de 1192 millas (1920 km) y 420 horas. Matthew corrió su carrera el domingo 13 de septiembre y cruzó la línea de meta justo afuera del hospital donde pasó un tiempo como paciente.
Con recuerdos afectuosos de las amistades hechas y de la atención que recibió en el Hospital Shriners para Niños Boston, Matthew recaudó fondos para el centro como parte de su experiencia en la maratón. “Les dije a mis abuelos que si ganaba la lotería, donaría dinero al Hospital Shriners para Niños Boston. Si bien correr 26,2 millas (42 km) no es ganar la lotería, esta fue mi oportunidad de apoyar al hospital”, comentó Matthew.
La relación de Matthew con el Hospital Shriners para Niños Boston comenzó en julio de 1989 cuando tenía apenas 2 años. Como consecuencia de un horrible incidente, sufrió quemaduras de tercer grado y una importante desfiguración en la mano. Matthew fue atendido en el St. Joseph's Hospital en New Hampshire, y luego lo llevaron de urgencia al Hospital Shriners para Niños Boston. Matthew fue paciente del hospital durante más de 15 años. Le hicieron injertos de piel, fusión de articulaciones, recibió fisioterapia, terapia general y decenas de cirugías para reconstruirle la maño derecha.
Matthew pasó varios años de su niñez en un orfanato hasta que sus abuelos lo llevaron a vivir con ellos cuando tenía 7 años. Ahora que Matthew es un adulto, repasa los muchos recuerdos positivos que él tiene como paciente en Boston. Estos recuerdos incluyen la cercana relación con los médicos, enfermeros y otros pacientes de todo el mundo que se convirtieron en su familia. Matthew también destaca algunas experiencias inolvidables cuando fue paciente, como conocer a los jugadores de Red Sox de Boston, asistir a los juegos de los Red Sox con asientos increíbles y conocer a otros atletas de Boston.
Matthew comentó: “Cuando recuerdo las dificultades de mis primeros años de vida, me doy cuenta de que, de muchas maneras, no es lo que te ocurre en la vida, sino lo que tú HACES con lo que te ocurrió. Esa idea realmente me impulsa a hacer el bien en este mundo”.
Cuando recuerdo las dificultades de mis primeros años de vida, me doy cuenta de que, de muchas maneras, no es lo que te ocurre en la vida, sino lo que tú HACES con lo que te ocurrió. Esa idea realmente me impulsa a hacer el bien en este mundo.
Matthew comenzó a correr con regularidad en 2008 y decidió usar la Maratón de Boston como medio para recaudar fondos para el Hospital Shriners para Niños Boston. Primero, Matthew tenía que calificar para la carrera. Participó muchas veces en la Maratón Baystate de Lowell con el objetivo de calificar para la Maratón de Boston. En 2020, Tanya, amiga de Matthew, hizo realidad su sueño al conseguirle una invitación para participar en la carrera de ese año.
Tener la posibilidad de elegir al Hospital Shriners para Niños Boston como su propia línea de meta cuando la carrera se vio forzada a reinventarse fue la forma apropiada para que Matthew destacara su aprecio por el hospital donde pasó tanto tiempo cuando era niño.
Gracias, Matthew, por todo tu esfuerzo para apoyar al Hospital Shriners para Niños Boston
Matthew está emocionado de ser una de las primeras personas a unirse a la Red de expacientes. La red de expacientes se formó en 2022 como parte de la celebración del 100 aniversario de Shriners Children's. El objetivo de esta red es conectar a expacientes entre sí y brindarles oportunidades para compartir sus historias y logros con pacientes, Shriners, donantes y el público.
Matthew de niño, recuperándose de una lesión por quemaduras.
Matthew se toma un descanso después de una sesión de entrenamiento para la maratón.
Matthew en la línea de meta que eligió para la maratón de Boston 2020, frente al Hospital Shriners para Niños Boston.
