El Dr. Peter Smith explica el tratamiento de la osteogénesis imperfecta, un trastorno de los huesos de cristal, y la manera en que el análisis del movimiento mejora la atención personalizada en los casos de afecciones ortopédicas.
Dr. Peter Smith, M.D. (invitado): Hola. La osteogénesis imperfecta es una enfermedad genética poco frecuente que se caracteriza por una baja densidad ósea, una baja calidad de los huesos y una predisposición a las fracturas, por lo que los individuos sufren más fracturas de lo habitual.
Melanie: Usted está realizando investigaciones muy interesantes sobre una técnica especial de varillas óseas desarrollada en el Hospital Shriners para Niños Chicago con la que se estabilizan los huesos de los pacientes con OI.
Dr. Smith: Así es. En realidad, heredé la clínica de osteogénesis imperfecta con más casos o la más antigua, al menos en los Estados Unidos, y ha sido un área de especialidad de nuestro hospital desde la década de 1940. He tenido el honor de ser el director de esa clínica durante cerca de 25 años, y hemos hecho algunas mejoras impresionantes con el paso de los años, pero todavía utilizamos una técnica de varillas intermedulares, que se colocan dentro del hueso. Estas varillas metálicas se colocan para enderezarlos y evitar que se fracturen tanto, de forma que los niños y adultos que tratamos puedan llevar una vida más normal.
Melanie: Es fascinante. Hablemos un poco sobre la marcha en los niños. ¿Cuáles son algunas de las variaciones comunes en la marcha? ¿Qué variaciones se consideran anormales? Doctor, ¿cuáles son algunas de las variaciones de la marcha que un padre podría notar cuando un niño es pequeño y está gateando o aprendiendo a caminar?
Dr. Smith: Tratamos niños todo el tiempo por diferentes cosas, y una de las principales quejas en las consultas es la dificultad para caminar o la marcha anormal. La mayoría de nosotros sabemos cuándo alguien cojea porque algo no funciona correctamente. Hay mucho hundimiento o el niño se gira demasiado hacia adentro o hacia afuera. Los padres observan esto muy bien. Lo que hacemos con nuestra experiencia es realizar un examen físico en el área que creemos que está causando el problema y que podemos aplicar. Si son problemas de marcha muy severos, trabajamos en el laboratorio de movimiento para cuantificar exactamente lo que está pasando con alguno de estos patrones de marcha complicados.
Melanie: Como menciona, y antes de hablar sobre el laboratorio de movimiento, los mismos padres pueden dar buenas indicaciones de lo que se debería prestar atención. ¿Existen ciertas señales de advertencia que los padres deberían notar, como el arrastre de una pierna al gatear o algo por el estilo?
Dr. Smith: Bueno, cuando los niños aprenden a caminar, hacen cosas diferentes, y cada niño tiene su propio patrón para hacerlo durante un tiempo; pero, a medida que ganan experiencia, si siempre están haciendo algo específico o cojeando, entonces sí, se debe buscar atención médica porque, a menudo, con férulas, terapia, o algo por el estilo, podemos ayudarlos a moverse mejor.
Melanie: Cuéntenos sobre el laboratorio de alta tecnología, el centro de análisis del movimiento o laboratorio de marcha, en el que se pueden realizar imágenes en movimiento de cómo los niños caminan o se voltean, y cómo esto puede ayudar a los médicos a brindar el tratamiento más efectivo.
Dr. Smith: Esta tecnología es la que se utiliza en la industria del cine para hacer todas las películas y, de hecho, muchos de los sistemas de juegos la utilizan también para representar las figuras en movimiento. Pero en realidad, primero lo desarrollaron médicos, hace unos treinta años, para evaluar la marcha y cómo caminan los niños. Colocamos marcadores en diferentes puntos anatómicos de referencia. Luego, los niños caminan de un lado a otro en nuestro laboratorio de marcha: es un área grande que tiene 16 cámaras especialmente adaptadas. Se utilizan infrarrojos para hacer rebotar las señales de estos marcadores y capturar exactamente el movimiento de cada uno de los diferentes segmentos de la pierna y la parte superior del cuerpo durante la marcha. Contamos con valores normales; investigamos mucho sobre la marcha normal, y ahora ya realizamos muchas investigaciones sobre los diferentes patrones de marcha anormal y lo usamos constantemente para tomar decisiones sobre cómo tratar a los niños.
Melanie: Díganos cómo es esta evaluación para un niño. Me imagino que a muchos niños los equipos les deben de parecer muy impresionantes.
Dr. Smith: Sí, es así. No se usan agujas, pero tienen que pasar unas dos horas con nosotros en el laboratorio. Hay fisioterapeutas y kinesiólogos muy agradables que hacen algunas mediciones. Realizamos videos de alta calidad. Les colocamos los marcadores, y solo tienen que caminar de un lado a otro; de hecho, parte de eso es interactivo. Pueden ver una especie de avatar suyo o su esqueleto caminando de un lado a otro en el laboratorio, casi en tiempo real, y es muy interesante. Es casi como si formaran parte de un videojuego. Por lo general, los convencemos de participar dándoles algún juguete, peluche o pelota de básquet, o algo por el estilo. Así que, la mayor parte de las veces, la pasan muy bien. Y muchos de ellos vuelven una vez por año, sobre todo si tienen problemas constantes en la marcha, para controlar el tratamiento. A ninguno de ellos le causa miedo lo que hacemos. Por lo general, únicamente tienen que invertir su tiempo.
Melanie: A los niños les gustan los videojuegos, y creo que tal vez les da menos miedo ver cómo funciona todo esto, e incluso les parecerá emocionante. ¿Esto incluye la atención ortopédica especializada a los niños que tienen pie equino varo? ¿Se utiliza para esta afección también?
Dr. Smith: Por supuesto, contamos con muchos ingenieros altamente capacitados a los que les gusta mucho investigar. Nuestro programa es muy importante como punto de enseñanza para algunos ingenieros que buscan hacer doctorados y posdoctorados, y son ellos los que nos impulsan a mejorar nuestros tratamientos. Hemos realizado un seguimiento constante a largo plazo de una afección llamada pie equino varo, una deformidad de la curvatura del pie por la que tratamos a bebés y niños muy pequeños, y observamos los resultados de los distintos tratamientos entre 25 y 30 años después de realizados. Por lo que vuelven cuando ya son adultos. Hemos investigado sobre esto, estudiamos distintos métodos de tratamiento y encontramos formas de mejorar el tratamiento de los más pequeños basándonos en estos resultados a largo plazo.
Melanie: Dr. Smith, cuéntenos un poco de la investigación que se debe realizar en el futuro para mejorar la atención de los pacientes pediátricos que padezcan afecciones ortopédicas especializadas en todo el país. ¿Qué es lo que se ve o qué cree que se empezará a ver en esta extraordinaria investigación que está llevando a cabo?
Dr. Smith: El nivel de ingeniería es tremendo, y la revolución en informática y la forma en que podemos ver las imágenes y los datos es muy útil para los tratamientos diarios de los niños que tienen problemas como parálisis cerebral, osteogénesis imperfecta y pie equino varo. Creo que hay una buena colaboración con los ingenieros. Podemos medir las cosas con exactitud, observar los resultados a largo plazo y modificar nuestros tratamientos. También estamos estudiando el aprendizaje automático, es así que, a partir de la base de datos que tenemos de los tratamientos que hemos realizado y de los resultados con el análisis del movimiento, podemos ver cómo las computadoras nos pueden ayudar a aprender cuáles son los mejores tratamientos para algunas de estas complicaciones. Esto me hace imaginar que un día tendremos acceso instantáneo a todo tipo de información que nos servirá para tratar específicamente a cada paciente. Por ejemplo, en el caso de la osteogénesis imperfecta, podemos usar los datos de nuestro laboratorio de movimiento, trabajar con algunos modelos de imágenes del esqueleto, tal vez predecir las fracturas, hacer el tipo particular de varilla u otro tratamiento que el niño necesite, y hacerlo a medida: todo esto basado en datos muy sofisticados. Todo esto nos ayuda a brindar a cada individuo el mejor tratamiento posible.
Melanie: Dr. Smith, denos una conclusión sobre el tema. Comparta su mejor consejo sobre el análisis del movimiento y nuestros niños, y qué le gustaría que los padres supieran sobre el Centro de Análisis del Movimiento o laboratorio de marcha en el Hospital Shriners para Niños Chicago.
Dr. Smith: Debo decir que me siento muy afortunado de trabajar aquí. Los Hospitales Shriners han dedicado mucho esfuerzo y recursos para que la atención de los niños sea la mejor posible; y podemos tratar a los niños sin importar su capacidad de pago, por lo que es realmente un trabajo ideal. Nos gusta atender a niños con afecciones complicadas de todo tipo, así como recibir derivaciones de todo el Medio Oeste. También es una especialidad en la que intentamos que los niños no se sientan amenazados, y algunos de los tratamientos que se les aplican, como los yesos o la cirugía, dan miedo, pero es un entorno bastante agradable. Además, tratamos de aprovechar todas las oportunidades para investigar y mejorar el campo en su conjunto, porque tenemos recursos en los Hospitales Shriners que no están disponibles en la comunidad y no son particularmente fáciles de conseguir sin el apoyo de un gran sistema hospitalario que esté interesado en la investigación.
Melanie: Muchas gracias por compartir esta información tan interesante, Dr. Smith. Este fue nuestro podcast Perspectivas sobre la atención pediátrica especializada con el Hospital Shriners para Niños Chicago. Para obtener más información, visite www.shrinerschicago.org. Recuerde, www.shrinerschicago.org. Yo soy Melanie Cole. Muchas gracias por escucharnos.
Más información sobre la invitada
Peter Smith (M.D.)
Peter Smith (M.D.) cirujano ortopédico asistente y director de la clínica de osteogénesis imperfecta en Hospital Shriners para Niños Chicago. Además, el Dr. Smith es director médico del Centro de Estudio del Movimiento del hospital.
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