Melanie Cole (anfitriona): Esto es Pediatric Specialty Care Spotlight con los Hospitales Shriners para Niños Chicago. Soy Melanie Cole y hoy los invito a escuchar mientras compartimos consejos de nutrición para la recuperación, la salud y la sanación de nuestros niños. Me acompaña Pamela Patt. Ella es médica nutricionista y directora del Servicio nutricional del Hospital Shriners para Niños Chicago. Pamela, estoy muy contenta de tenerla con nosotros hoy. Qué honor estar con la directora del Servicio nutricional en Shriners. Es realmente impresionante. Lo que hacen en Shriners es realmente increíble, ¿podría contarnos cuál es la importancia de la nutrición para los niños antes y después de la cirugía, para los niños con lesiones o para aquellos con afecciones médicas complejas? ¿De qué manera la nutrición puede ayudar a nuestros hijos a sanar después de una lesión?

Pamela Patt, MS, RDN, CSP, LDN, CNSC (invitada): Bueno, es una gran pregunta. Creo que una de las cosas más importantes, y comenzaré con niños con afecciones médicas complejas, es que estos niños tienen muchas cirugías a lo largo de sus vidas y muchas intervenciones médicas. Entonces, creo que una de las cosas más importantes es tratar de mantener su nutrición lo más optimizada posible a lo largo de su vida. Es importante asegurarse de que estén creciendo. Queremos asegurarnos de que todos los niños que vemos, sin importar cuáles sean sus afecciones médicas, tengan una altura y peso proporcionales a su edad. Muchas veces verá niños con necesidades médicas especiales que pasan desapercibidas. Y todos se enfocan tanto en sus trastornos convulsivos, escoliosis o sus contracturas que no piensan en los aspectos básicos de la salud y el bienestar general. ¿Están comiendo frutas y verduras? ¿Sus niveles de vitamina D son buenos? ¿Están recibiendo suficiente calcio? Vemos muchos pacientes ortopédicos y, lamentablemente, el hierro, que es importante para tener buenos niveles de hemoglobina y hematocrito, para recuperarse de una cirugía y tener energía, para no estar anémico, y el calcio, son dos de las mayores deficiencias que vemos en los jóvenes y adolescentes.

Anfitrión: Menciona el calcio y el hierro. Si tuviera que dar a los padres de estos niños una definición de buena nutrición en esta situación, ¿cómo sería, Pamela?

Pamela: Bueno, empezamos con lo básico, ¿le parece? Una dieta bien balanceada. Todos necesitamos consumir alimentos de cada grupo de alimentos. Sin importar si usted es vegetariano, vegano o pescetariano, necesita incorporar alguna fuente de proteína. Podría ser frijoles y lentejas, tofu. Podría ser pescado, huevos, queso. La mantequilla de maní es una gran fuente de proteínas, o también puede comer carne de res y de cerdo y ese tipo de alimentos. Todos necesitamos consumir algunos productos lácteos o alternativas lácteas. Sé que muchas personas no consumen productos lácteos o no los toleran; sin embargo, el cuerpo aún requiere el calcio. Los niños de entre 9 y 18 años requieren entre 1200 y 1300 miligramos de calcio por día. Eso es el equivalente a cuatro vasos de ocho onzas de leche. Hoy en día, la leche se reemplaza por el té dulce y cada vez menos por refrescos. Cada vez más niños beben más agua, lo cual es genial. Pero, desde el punto de vista del calcio, aún son necesarios para consumir algún tipo de lácteo o alternativa láctea. Todos también necesitamos frutas y verduras. ¿No? Tienen mucha fibra. Y un montón de vitaminas. Y luego están los fitonutrientes. Estamos descubriendo cada día más sobre las pequeñas sustancias químicas que se encuentran en las frutas y verduras, y que juegan un papel muy importante para ayudar a que nuestras células se mantengan saludables y se recuperen de lesiones y daños. Y luego, por supuesto, necesitamos carbohidratos. Los carbohidratos son nuestra principal fuente de combustible, por ejemplo, los panes y cereales integrales, las pastas. Estos nutrientes también son muy importantes. Y como dije, el agua, no me alcanzan las palabras para expresar lo importante que es que sus hijos beban agua. Cada célula de nuestro cuerpo es en su mayoría agua. El agua ayuda a limpiar nuestro sistema, nos ayuda a mantenernos hidratados. Nos ayuda a mantenernos despiertos, alertas y con energía.

Anfitrión: Bien dicho, esa fue una excelente lista, muy completa. ¿Hay algo más? Ya que trabaja mucho con las familias en este aspecto, ¿qué le gustaría que los padres sepan sobre la alimentación preoperatoria? ¿Le gustaría que alimenten a los niños con comidas menos picantes, con huevos revueltos y pasta, ya sabe, alimentos más fáciles de digerir? ¿Hay alguna diferencia entre lo que reciben en el hospital y lo que van a hacer en casa? Cuéntenos un poco sobre lo que quiere que hagan antes de la cirugía y luego entraremos en el post.

Pamela: Para ser honesta con usted, una de mis mayores preocupaciones antes de la cirugía es que los niños estén bien hidratados. Por lo tanto, reciben muchos líquidos, y así, tienen buenos movimientos intestinales. El estreñimiento también es un gran problema en la sociedad estadounidense. Cuanto más estreñido esté, más náuseas tendrá después de la anestesia y la cirugía. Entonces, si sus hijos no son regulares, deles un poco de jugo de ciruela, asegúrese de que coman algunas ciruelas pasas, ya sean pequeñas y dulces, ciruelas pasas guisadas, o quizás deles un laxante antes de que ingresen a la cirugía para que tengan un buen movimiento intestinal. Realmente no importa antes de la operación si comen algo picante, no picante, grasoso o no grasoso. El tema de la comida es más importante después de la operación. Creo que lo más importante es que coman de manera saludable y luego asegurarse de que estén bien hidratados y tengan un tracto gastrointestinal en funcionamiento antes de someterse a la cirugía. La mayoría de los niños no se quedan mucho tiempo en el hospital hoy en día. Cuando comencé este trabajo hace muchos, muchos años, mis niños se quedaban aquí un promedio de cinco días, cuatro o cinco días. Ahora, muchos de nuestros niños entran y salen en uno o dos. Por lo tanto, recibirán principalmente líquidos inmediatamente después de la cirugía. Como por ejemplo, jugo de manzana, caldo, trocitos de hielo, aunque eso no dura mucho. Los niños son mucho más resistentes que los adultos cuando se trata de progresar en su dieta. Y, por lo general, al final del primer día después de la cirugía, ya sea que salen a las 10 de la noche al día siguiente, o a las 10 de la mañana y coman algo más tarde esa noche, pueden progresar a una especie de dieta más suave y regular.

Anfitrión: Esa es información importante, especialmente lo del estreñimiento. E incluso si tienen que tomar medicación para el dolor y, como menciona, la anestesia, todas esas cosas se suman al estreñimiento. ¿Hay alguna diferencia para los niños con afecciones médicas complejas? Habló brevemente sobre eso al principio, que tienen necesidades especiales o son difíciles de alimentar. ¿Qué consejo de nutrición general para los padres daría al respecto?

Pamela: En el caso de los niños que tienen necesidades especiales de atención médica, puedo nombrar lo siguiente. Comencemos con los niños con lesiones en la médula espinal. Seguimos a un gran grupo de niños con lesiones de la médula espinal, y sus necesidades nutricionales desde un punto de vista básico, realmente no son diferentes a las de otro niño. Sin embargo, tienen un metabolismo más lento la mayor parte del tiempo. Porque cuando no se puede usar una parte del cuerpo, los músculos se atrofian y se pierde masa muscular. El músculo constituye nuestro tejido metabólicamente activo. Es el tejido que quema todas las calorías. No todas, pero sí la mayoría. Entonces, cuando pierde masa muscular, dependiendo de la gravedad de su lesión de la médula espinal, sus necesidades calóricas, sin importar la edad que tenga, disminuirán. No significa que no tendrá aumentos en la adolescencia y una desaceleración desde mediados o finales de los veinte, como todos los demás, pero sus necesidades energéticas de referencia serán menores. Pasa lo mismo con los niños con espina bífida por la atrofia muscular en sus extremidades inferiores. Las necesidades calóricas son variables. Varían según la función que tengan en sus extremidades inferiores. Estos niños van a quemar menos calorías, lo que significa que va a ser más fácil que aumenten de peso y van a ser más propensos a la obesidad. También son más propensos a acumular grasa abdominal. Y, por lo tanto, corren un mayor riesgo de desarrollar colesterol alto, triglicéridos altos, y, potencialmente en el futuro, diabetes y enfermedades del corazón. Entonces, estas son cosas sobre las que nosotros, como dietistas, tratamos de hablar con estas familias, ya que estos niños ingresan a nuestro sistema para mejorar su futuro. Cuando su hijo tiene una lesión en la médula espinal, no le preocupa su aumento de peso ni su enfermedad cardíaca cuando tenga 50 años. Está preocupado por lograr que camine ahora. Pero la idea es que, si no cuida su cuerpo y no lo ayuda a estar lo más saludable posible, cuando lleguen esos futuros tratamientos milagrosos, ya sean células madre, regeneración nerviosa o algo así; no va a ser un candidato apto si su cuerpo no está forma, si tiene un montón de comorbilidades, si tiene 90 kg (200 libras) de sobrepeso. Entonces, cuide su cuerpo y manténgalo lo más saludable posible, para que principalmente, pueda disfrutar de las actividades que puede realizar en este momento. Y luego, para que esté en el mejor estado posible en caso de que surja un nuevo tratamiento para el que podría ser candidato. Cuando mira en general a los niños que tienen una discapacidad, que tal vez no pueden caminar, o que tal vez están en una silla de ruedas. Que necesitan algo que otros niños tal vez no, o no, o que no necesitan hacer lo que otros niños si. Por lo tanto, tienen más posibilidades de aumentar de peso. Y pueden volverse obesos, tanto niños con distrofia muscular, como niños con parálisis cerebral que están en sillas de ruedas. Sin embargo, la otra cara de la moneda es que algunos de los niños con estas enfermedades también tienen espasticidad extrema o movimientos descoordinados y desorganizados, y queman una tonelada de calorías. Los niños con parálisis cerebral por acidosis pueden quemar de 3 a 6000 calorías al día. Y tratar de mantener sus necesidades energéticas es un gran problema. Nadie consume tantas calorías, ¿verdad? Michael Phelps, él es el que puede consumir tantas calorías. Eso es lo que siempre pensamos. Entonces, ¿cómo les proporciona suficientes calorías a estos niños? Y en algunos casos, la respuesta a eso es que necesitan nutrición suplementaria, como por ejemplo, Pediasure, suplementos nutricionales, desayuno Carnation, entre otros. ¿Qué tal una alimentación por sonda? Algunos de nuestros niños tienen dificultad para masticar y tragar. Puede ser porque tienen labio leporino y paladar hendido, porque tienen movimientos descoordinados, porque tienen parálisis cerebral, tal vez porque tienen una enfermedad por la que no poseen un buen control sobre los músculos de la boca. Aquí en los Hospitales de Chicago tenemos la suerte de poder hacer colocaciones de sondas gástricas y ayudar a estas familias con estos niños que simplemente no pueden recibir una nutrición completa por vía oral.

Anfitrión: Excelente información. Posee una riqueza de información, puedo escuchar la pasión en su voz, Pamela, al igual que en el trabajo que realiza con estos niños. Para concluir, me gustaría que le brindara a los padres su mejor consejo nutricional, ya sea que sus hijos tienen una discapacidad o vayan a someterse a una cirugía, o simplemente que vengan a los Hospitales Shriners para Niños en Chicago con cualquier tipo de afección, lo que desee que sepamos acerca de cómo alimentar a nuestros niños de manera saludable para que puedan sanar. Y también algún consejo para las lesiones ortopédicas, para que podamos ayudar a nuestro cuerpo a sanar lo mejor posible.

Pamela: Empezaría por lo básico. Lo básico es que coman con sus hijos. Las comidas familiares son importantes. Necesitamos sentarnos en una mesa al menos una vez al día con la familia. Mostrarles. Dar un buen ejemplo. Los niños no siempre son buenos para escuchar lo que dice. Pero son muy buenos viendo y repitiendo lo que hace. Y lo he visto en mi propia familia. He visto esto con mis pacientes, padres que son reacios a seguir el camino. ¿No? Les dicen a sus hijos que necesitan comer verduras, pero papá no lo hace. Entonces, primero hay que dar el ejemplo. Proporcionar alimentos saludables y nutritivos. No tiene que ir a Whole Foods y comprar los alimentos orgánicos más caros. Ve a Trader Joe's, a Aldi's, a su mercado local, al mercado de agricultores. Incluyan a sus hijos en la cocina siempre que puedan, sin importar su nivel de función, deben ser parte de la familia y deben ser parte del entorno alimentario. Sean un buen modelo a seguir, beban agua. Sí. Posiblemente hagan cosas que tal vez no sean las más saludables, como tomar demasiadas tazas de café o un refresco aquí y otro allá, pero, en general, traten de mostrarles a sus hijos que todos los alimentos pueden complementarse, y que necesitan consumir alimentos frescos y saludables. Traten de cocinar, no comer en restaurantes de comida rápida todo el tiempo y variedad, variedad, variedad. Asegúrense de tener un plato colorido. Coman el arcoíris. Sé que es una especie de cliché, pero está ahí por una razón. Y de nuevo, las proteínas, el calcio y el hierro son muy, muy importantes. Y si tienen preguntas sobre cualquiera de esas cosas, comuníquense con un nutricionista. Si es un paciente del Shriners Hospital, siempre pueden pedir ver a los nutricionistas cuando vengan a la clínica.

Anfitrión: Guau. Qué episodio tan informativo fue este, Pamela. Muchas gracias por visitarnos hoy y compartirnos su pasión e increíble experiencia. Para hacer un cita, llame al 773-385-KIDS, al 773-385-5437 O bien, siempre pueden visitar nuestro sitio web en shrinerschicago.org para obtener más información y conectarse con uno de nuestros proveedores, como con Pamela Patt. Muchas gracias por escucharnos. Así concluye el episodio de Pediatric Specialty Care Spotlight con los Hospitales Shriners para Niños Chicago. Para obtener más consejos de salud y actualizaciones sobre las últimas novedades médicas y avances, síganos en las redes sociales. Yo soy Melanie Cole.