Le Centre de recherche de l'Hôpital Shriners pour enfants du Canada fête ses 50 ans

Mission du Centre de recherche : offrir les meilleurs traitements aux enfants du Québec et du monde entier.

Depuis 50 ans, les avancées scientifiques au Centre de recherche de l'Hôpital Shriners pour enfants du Canada ont transformé des rêves en réalité : utiliser les nouvelles connaissances en nouvelles approches pour diagnostiquer, traiter et guérir les maladies musculo-squelettiques pédiatriques.

En 1973, après notre intégration au réseau de santé du Québec, la direction des Hôpitaux Shriners pour enfants, avec l'approbation du gouvernement provincial, a créé le premier centre de recherche au sein du réseau Shriners, qui a continuellement soutenu les activités de notre centre de Montréal. Grâce à ce soutien financier stable, le Centre de recherche de l'Hôpital Shriners pour enfants du Canada (anciennement connu sous le nom d'Unité de génétique) contribue au vaste échange de connaissances au Québec, et ce, depuis sa création.

Le laboratoire initial était situé sur le site patrimonial de notre hôpital sur l'avenue Cedar, dans les anciens locaux d'habitation des infirmières qui mesurait seulement 100 pieds carrés. En octobre 2015, nous avons déménagé dans nos nouveaux locaux adjacents au Centre universitaire de santé McGill. Nous disposons désormais d'un environnement de guérison exceptionnel qui améliore la capacité du personnel à soigner, traiter et guérir encore plus d'enfants, ainsi que d'un nouveau centre de recherche ultramoderne de 19 000 pieds carrés.

Un demi-siècle de grand succès

Affiliés à l'Université McGill, les chercheurs et les médecins du Centre se consacrent à l'excellence et à l'innovation en utilisant une approche intégrée de recherche scientifique, ce qui comprend la recherche fondamentale, translationnelle et clinique. L'excellente réputation de l'Université McGill et les réussites scientifiques du Centre ont attiré des chercheurs de renommée mondiale, qui à leur tour attirent des étudiants du monde entier pour parfaire leur formation aux niveaux de la maîtrise, du doctorat et du postdoctorat.

Au cours de ses 50 années d'existence, le Centre de recherche a apporté une contribution significative à l'avancement des normes de soins, particulièrement pour trois maladies métaboliques osseuses:

• Hypophosphatémie liée à l'X, la forme la plus courante de maladie héréditaire rachitisme
• Rachitisme par déficit d'hydroxylation en vitamine D de type 1A (VDDR1A) : la cartographie du gène de la maladie VDDR1A a conduit à son clonage, au développement d'un modèle préclinique et à un traitement hormonal substitutif
• Ostéogenèse imparfaite (ou maladie des os fragiles) : les études révolutionnaires du Dr Francis Glorieux, OC, sur l'adaptation des bisphosphonates pour aider les enfants aux os fragiles, comptent parmi les exemples marquants de transfert de connaissances

« Les découvertes faites ici sont devenues la norme mondiale en matière de soins, et notre Centre de recherche est toujours impliqué dans l'amélioration continue de ces traitements. À Montréal, il y a toujours eu une masse critique de recherche sur les tissus minéralisés (os et dents), et notre Centre de recherche bénéficie de la présence locale de deux facultés de médecine et de deux facultés de médecine dentaire. La recherche sur les tissus minéralisés a toujours été une force au Québec », explique le professeur René St-Arnaud, Ph.D., directeur du Centre de recherche.

« La recherche est l'un des piliers de notre mission. Elle oriente l’enseignement et les soins. Elle conduit aux meilleurs traitements possibles. Depuis le début, nos chercheurs ont un seul objectif : améliorer la qualité de vie des enfants souffrant de maladies osseuses et de maladies rares. La recherche est un long processus. Pourtant, certaines familles sont bien conscientes de l’impact de ces 50 années de recherche. Certains parents atteints d'une maladie génétique constatent les immenses progrès réalisés dans le traitement de leurs propres enfants. Ils sont impressionnés et ravis de la réduction de la douleur et du temps de récupération. Cette première génération est également fière d'avoir contribué aux traitements d'aujourd'hui en participant à la recherche », a dit Jacques Boissonneault, administrateur de l'hôpital.

Le Centre de recherche de l'Hôpital Shriners pour enfants du Canada développe constamment de nouvelles façons de prendre soin des enfants. Grâce au dévouement de ses chercheurs, de collaborateurs internationaux et à l’utilisation de technologies de pointe, l’équipe poursuit sa mission en se concentrant sur ce qui suit :

• Causes génétiques des maladies osseuses métaboliques, y compris l’identification de mutations génétiques qui conduisent à une maladie osseuse
• Identification de cibles et développement de traitements pour la médecine régénérative osseuse pour permettre à terme aux os de se réparer plus rapidement
• Recherche orthopédique pédiatrique clinique et appliquée, y compris la recherche sur l'analyse du mouvement pour améliorer et développer le diagnostic et le traitement des maladies osseuses
• Recherche en soins infirmiers, y compris l’utilisation de la réalité virtuelle pour gérer la douleur et l’anxiété liées aux procédures

Pour célébrer cette étape incroyable, le Dr St-Arnaud a organisé un séminaire scientifique à l'hôpital avec plusieurs conférenciers invités et a accueilli de nombreux chercheurs et employés de l'hôpital au fil des ans. À un autre 50 ans d’un esprit incomparable!